[2000-10-18] 網上殯儀 科技辦喪 放大圖片
www.lifefiles.com推出三款數碼訃文，任君挑選。
互聯網改變社會的工作、教育、醫療、娛樂和生活方式，各行各業亦紛紛轉型趕在網上做生意，現在，就連人生「生、老、病、死」的最後一個階段也開始在網上發展了。
死亡是一件令人悲痛的事，哀傷和懷念一位剛過身的親人是一種純屬感性的個人感受，理應與互聯網拉不上關係，但以營商角度來看，實在是商機無限。
經濟分析家指出，戰後出生的嬰兒潮現已徐徐老去，估計到二○一○年打後的死亡人數將比過去幾十年多，故此殯儀行業肯定有增長空間。此外，雖然近日納斯達克科技股表現平庸，但總括來說電子商務有復甦的趨勢。
在消費者方面，傷心之餘仍需要辦喪事，短短的時間也難於跑幾間殯儀館格價，先在網上找些頭緒亦是種方便。其次是當慣用電腦的一代作當家時，網上殯儀服務的普及只是遲早問題而已。
科技辦喪不近人情
在美國，殯儀服務是項每年高達一千億美元的大生意，據有一萬三千多會員的美國殯儀師協會透露，除了少數殯儀館是集團經營外，大部分是家庭式運作，這些人士起碼是中年以上，作風保守，一般都沒有傳真機，更遑論用電郵通訊，他們深信殯儀是種面對面的個人服務，利用科技似乎不近人情。
總有些網路先鋒。現時網上做死人生意的服務有多種，以消費者作對象的包括有收費網頁讓家人登載訃文，以及售賣棺材和骨灰甕的網商；企業對企業的則有售賣防腐香液、搬屍器材、靈柩車等。
網上價錢作議價論據
美國聯邦法例規定殯儀館對並非在該店購買棺木的客戶也得提供殯儀服務，每年美國的棺木銷量約二百萬副，最近一個行內調查顯示只有千分一的人曾在網上購買棺木，不過更多人士拿著網商的價錢跟殯儀館論價。
網上賣棺比市面平宜一半
專賣棺木的www.webcaskets.com每月售出四十至五十副棺木，有四百種款式供客戶選擇，價錢由一般五百六十美元布裡子的木棺到六千四百美元僅重三磅的銅棺都有，賣點是某些款式比市面平宜達一半之多。
不直接跟消費者交易
www.heavenlydoor.com則是個提供企業對企業電子商務的網站，收取每間殯儀館或供應商二百五十美元的年費，替他們興建網頁，並提供交易增值服務，從中收取佣金。該公司有計劃在網站設計一個籌辦葬禮系統，讓消費者熟悉過程和禮儀，從而更明白所需的服務，不過網站不直接跟消費者交易，要他們光顧殯儀館，只有一些例如紀念咭、念珠、鮮花、書籍等普通物品，網站才作零售。
數碼訃文留言兩年
對親人的懷念，一束鮮花轉眼便會凋謝，數碼訃文卻能長久保存。www.lifefiles.com透過殯儀館向家屬推銷兩種軟件，一種叫Remembrance Registry，費用二百美元，
死者家屬可以把訃文、殯儀通告等登載半年，同時有本訪客留言冊讓親友上載長達三百五十字的心聲；另一種叫Lifelegacy的則是個尊貴版本，三百美元可留言兩年，以後每月三十美元續期。
網上直播全球觀禮
阿里桑拿州Messenger殯儀館是有多年歷史的機構，承辦全套殯儀服務，去年開始為客戶在網上直播出殯儀式，讓死者分散在全國各地的親友都可以觀禮，只要在禮儀進行時登上該公司網頁，用密碼下載影像。一年來該公司只為八位客戶辦過此項直播，因為大部分家屬均接受不來，至於那幾個採用的家庭卻對之讚口不絕，指出死者親友多是年邁之輩，對長途跋涉參加葬禮有一定的困難，能夠透過電腦畫像跟家人分享，是個開解憂傷的好法子。
骨灰散發外太空
近日更有網商www.celestis.com網上賣廣告，推廣把先人骨灰散在外太空的服務，現時接受客戶預留，禮節於明年春舉行。
如此看來，他日外太空和虛擬世界鬧鬼也說不定呢！ 文：吳杏婉
美術：天斐
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