[2000-11-19] 議員望加強區議會職能
【本報訊】在香港首屆「區議會日」的重點節目「地方行政新紀元」座談會上，多位參與發言的區議會主席及區議員均希望特區政府盡快加強區議會的職能，包括透過修訂區議會條例，令區議會在地區事務上有決定權，以至在中央政策制訂階段有更大的參與。他們又要求增加區議員的實報實銷津貼及行政支援等。
政務司司長陳方安生在會上強調當局已落實了一系列增強區議會職能的措施，又發出了內部指引要求各部門加強與區議會的合作。民政事務局局長林煥光及民政事務總署署長李麗娟則重申當局會抱開放態度，以區議員的意見為基礎，於明年初開展進一步加強區議會職能的檢討工作。
地區行政發展的新里程碑
「地方行政新紀元」座談會於昨晨隆重舉行，是次會議有超過四百多名區議會主席及議員出席，不少政府部門亦有派員出席，反應熱烈。在分組討論時，更有逾百名議員發言，氣氛熱烈。
政務司司長陳方安生在座談會開幕禮上致辭時指出：隨著市政服務架構的重組，區議會在地方行政方面擔當的角色變得更為重要。為了進一步加強政府與區議會之間的合作，她在早前親自發出了一份政府的內部指引，要求各部門加強與區議會溝通，重視區議會意見。此外，當局還會逐步落實一系列增強區議會弁鄋滷僧I，例如，在二○○○－○一年度，政府增加了一千三百萬元的撥款，供區議會推廣地區文娛康體活動；從今年年初開始，區議會主席和副主席已被委任為地區管理委員會的成員，使他們能與政府保持更緊密的聯繫。
她續說：「區議會日」充分體現了政府對區議會工作的重視，亦標誌地區行政發展一個新的里程碑。在未來的日子裏，政府將會與區議會加強溝通，致力於建立有效的伙伴關係，同心協力，為香港創造更美好的明天。
林貝聿嘉：政府區會建伙伴關係
灣仔區議會主席林貝聿嘉在會上以「加強區議會在地方行政上的弁遄v為題發表演說，她指當局雖然已作出了多項加強區議會弁鄋滷僧I，但她認為當局應委任更多區議員進入政府的諮詢委員會、更積極地諮詢區議會及擴大區議會的職能，建立與區議會的夥伴關係，特別在政府部門推行新政策或改變現行政策之時。同時，她又認為當局應考慮將部分地區事項的決定權交予區議會，如文娛康體資源等。
劉皇發：應加強政府議會溝通
屯門區議會主席劉皇發則就「政府部門如何加強與區議會的合作和聯繫」發表意見，他認為當局應委派負責決策的官員出席區議會及其屬下委員會的會議，及進一步加強雙方的溝通。
葉國謙：區會資源不足
立法會區議會界別代表、資深區議員葉國謙以「為區議會運作而提供的資源及支援」為題發言，他指當局在取銷兩個市政局、組成新區議會時曾承諾會給予區議會更多的支援，令區議會能有更佳的發揮，為市民提供更優質的服務，不過，到現在當局為區議會提供的資源仍然十分不足。
他引述由他進行的一項調查，顯示九成五受訪的區議員都認為實報實銷津貼應由目前的一萬元增加至萬五至二萬元，因為目前不少區議員單花在租用議員辦事處上已花去一萬元，如加上要聘請質素高的議員助理，及支付其他雜費等，議員很多時會遇上財務困難。
林偉強：加強區議會職責
離島區議會主席林偉強表示，政府舉行這樣大型的地區行政座談會是以前所沒有的，反映政府是重視區議會意見的。他認為，政府解散兩個市政局後，應將有關負責環境衛生、文娛康樂及民生事務的工作交給區議會，以加強區議會的職責。
鍾樹根：提高區會地位
東區區議會副主席鍾樹根說，政府舉行這樣的座談會是一個良好機會給議員與政府之間加強溝通，以及議員之間的交流，這是件好事。
鍾樹根說，現時區議員實報實銷的金額只得一萬元，如果議員開設辦事處及聘請職員，一定會超過這金額。因此政府應提高議員實報實銷的金額，使區議員能更好為市民服務。
李麗娟：議員意見將整理歸納
民政事務總署署長李麗娟則表示：他們會和是日座談會三位主講並主持討論的資深區議員舉行會議，將是日分組討論環節發言逾百名議員的意見整理歸納，於月內提交予民政事務局考慮，以便當局盡快於明年開始有關加強區議會職能的檢討工作。
林煥光：區議員意見寶貴
民政事務局局長林煥光在發言時，表示自己上任的四個月來，已經先後拜會了十八個區議會，並聽取了各區區議員對加強區議會職能的意見。他將這些意見歸納為加強區議會職責，例如中央政策與資源和地區的互動關係等，以及實務性的問題，例如增加區議員的薪津以至各區民政事務專員的角色和職權是否需要因應區議會職能加強而進行檢討。
他表示是次會議相當有用，各區議員的意見相當寶貴。當局表示會抱開放的態度，根據議員的意見進行檢討。對於議員要求當局增加區議員實報實銷津貼的要求，林煥光表示會盡力爭取。
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