[2000-12-09] 電影在互聯網上發行

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　電影《魔女搵老襯》劇照。

　互聯網的興起，已經帶來了新的經濟面貌，以現時荷里活大製片廠的發行策略來看，也即將會改變美國電影業的經濟狀況，影響電影院、錄影帶商人、以及電影電視頻道的經營運作。

　多間大製片廠現正積極研究方案，把電影直接在互聯網向消費者促銷，一來可以省卻中間人利潤，二來希望可以阻撓網上盜版行為。

片廠聯手削減中間人

　業內人士消息透露，新力製片廠正興建一個網站，於明年初啟用，讓消費者下載該公司的產品，同時更與其他製片廠商討合作，擴充網站可選擇的電影數量。迪士尼及霍士片廠亦正密談合作事務，發展以串流科技支援的按次收費系統，在私人電腦放映電影。其他片廠也正研究類似發行方式。

　暫時各方尚未公佈細節，不過已經明確顯示大製片廠在利潤萎縮的大前提下，成民p手展開削減中間人的行動，若然實行，將直接影響租帶公司例如百事達集團以及有線電影頻道如荷里活影院等的經營。

網上下載比租帶便宜

　以互聯網作為發行電影的途徑，可否行得通？

　對消費者來說，在網上下載電影，可以省卻跑到錄影帶店舖借帶還帶的麻煩，無形中是比租帶便宜。持反調人士則指出錄影帶發行事務並非大製片廠所長，遲早會交回第三者主理；同時，以現時科技發展來看，起碼要等五年寬頻服務及串流科技普遍使用，才有足夠的家庭數目令互聯網發行影片有利可圖，此外，觀眾是否會喜歡坐在電腦前看電影，至今仍是未知之數。

直銷策略損害影帶市場

　目前大製片廠發行電影，一般是先在戲院公映，六個月後上錄影帶市場，再過約兩個月後上有線電影頻道或按次收費的衛星或收費電視。製片廠的互聯網直銷策略，是影片在錄影帶市場發行之後，才在網上發行，這樣的次序是避免損害收入最多的錄影帶市場。

　各大製片廠的全球總收入，年達二百八十六億美元，其中租和賣錄影帶佔百分之四十六點六、電視佔百分之二十八點八、票房收入佔百分之二十四點六，今次計劃，最受影響的是收費電視經營商。

　近年有線電視行業齊心合力，斥資三千億美元之鉅，把網絡全盤數碼化，成為互動電視，提供多元化娛樂服務。有線電視用戶可以利用新安裝的數碼解碼器，邊看電視邊即時上網購買戲中女主角所穿著的衣飾皮鞋，或者瀏覽網頁、收發電郵、網上理財、看電影和新舊電視節目等。

開發影帶收費服務

　現時美國電視家庭中有四分三安裝有線電視，其中百分之八已改裝數碼器材，到二零零四年此數目將擴展逾百分之三十五，二零一零年全部提升工作完成。有線電視經營商的其中一項主要賺錢計劃，是開發影帶收費服務，簡稱VOD。現時通行的收費電視方式，是電視台在指定的時間開映，而以數碼科技支援的VOD，則是觀眾在任何時間都可以使用，不受電視台節目表支配，更重要的是觀眾在觀賞時能夠自由把影片暫停或快速前轉，情況像是錄影帶運作一樣，這是現今收費電視不能達至的。

影片網上交換未算失控

　此外，VOD還能提供兒童節目、自修課目、大學課程等。

　為此，近多月來有線電視經營商與各大製片廠商議，討論片源問題。不過製片廠由於正在開發互聯網商機，因此迅速達成合作的意慾不大，製片廠一直抱怨經營商推廣影片不力，以及五五分賬過高，今次遂趁機欲重新擬定分賬方式，以及向經營商憑用戶數目收取費用。

　大製片廠重視互聯網發展的另一原因，當然是盜版問題。科技界人士估計現時每日有約二十七萬部影片由網民在網上互相交換，情況與網上交換音樂相同，不過當然複雜及費時得多，故此仍未算是失控。但是科技進展神速，預計四個月內將有重大突破，新工具會令下載影像程序簡化，製片廠要速從多方著手，才能保持市場及版權利益。

吳杏婉