[2000-12-13] 市民40歲起須參與醫療供款

　為了減輕下一代負擔，以及應付公營醫護服務的長期開支，政府引入了頤康保障戶口，透過醫療儲蓄，作為開闢醫療經費來源的主要途徑，建議市民從四十歲開始把百分之一至二的收入作為將來的醫療開支，年滿六十五歲才可以開始提取供款，衛生福利局局長楊永強強調，政府會繼續資助公共醫療服務，並且會設有安全網，亦不會因而大幅增加公共醫療費用，有關供款的細節則有待深入的討論才有定案，亦未有落實實施的日期。

　哈佛專家小組建議，長遠來說，香港應訂立聯合保健計劃，強制在職人士供款，供款率為薪金的百分之一至二，用以支付大筆的醫療費用。不過，政府明白到自行投保不但可為醫護制度開闢經費來源，同時亦可為市民提供更多選擇。雖然政府建議引入儲蓄計劃，作為開闢醫療經費來源的主要途徑，但他們同時也鼓勵醫療保險界推出嶄新和具吸引力的醫護保險計劃，供市民考慮。

引入頤康保障戶口

　為了減輕下一代的負擔，以及應付公營醫護服務的長遠開支，我們建議引入頤康保障戶口，透過醫療儲蓄，作為開闢醫療經費來源的主要途徑。這項計劃應具備以下特點：

　(a)每名市民從四十歲開始，直至六十四歲，必須把大約百分之一至二的收入存入個人戶口，用以支付本人和配偶將來的醫療開支。在儲蓄期間，戶口內的存款會用作投資，以賺取回報。

　(b)除非供款人患上殘疾，他們通常必須年滿六十五歲，才可開始提取供款，用以支付公營或私營醫療和牙科服務的費用，或向私營保險公司購買醫療和牙科保險。

　(c)供款人如選擇私營醫護服務，他從累積供款的戶口中仍只能提取相當於公營醫護服務收費的金額，差額須由供款人自行透過其他經濟來源支付或利用其自行購買的私人保險支付。

　(d)在供款人去世時，戶口的結餘會轉交供款人的遺屬。

　楊永強表示，這個頤康保障戶口的供款額不會很高，因為政府會繼續資助公共醫療服務，選擇以四十歲開始供款的因是這個年齡組別的人士開始考慮健康的問題，他們有工作能力，並且可以負擔供款，在四十歲至六十四歲內，市民可繼續使用公共醫療，但六十五歲的人士，退休後沒有收入，所以要靠這筆供款作為醫療開支。由於供款是六十五歲後使用，所以供款才會較低。此外，楊永強指出，新加坡的儲蓄供款是百分之六至八，但這些是不適用於香港，假若政府不資助的話，單靠公帑是不足夠的，而且很多慢性病患者亦需要資助，不是單憑高收入及低收入來決定資助的類別，要視乎各階層的能力，沒有定線，門診的基階服務現在的集中在慢性病的患者。

紓緩醫療開支壓力

　他又表示，頤康保障戶口是足夠的，雖然沒有設定一個供款金額的目標，不過這些款項可以用來紓緩未來公共醫療開支的壓力，以及紓緩對市民的醫療開支的壓力，保障戶口只會替配偶供款，不用替父母供款的，假若市民的醫療儲蓄供款用完，政府設有安全網負擔將來醫療服務，但有關供款上限或一些低收入人士的供款額，要視乎這個計劃的可行性，還有很多的細節要討論，經過進一步的討論才能實施，暫時還未有實施的時間表。

　引入頤康保障戶口的目的，是使退休人士有能力支付低廉的公營醫療費用，而無須把負擔轉嫁給下一代。為使供款額可低至人人都能負擔，我們建議供款人須到六十五歲才可提取供款，而且只可獲發還相當於公營醫護服務收費的金額。對那些選擇到私營醫護機構就醫的病人來說，這筆儲蓄也有助於減輕負擔。政府估計，實施該計劃後，按本港醫護服務的平均使用率計算，每一對來自中位數入息家庭的夫婦，一般在有生之年都能負擔公營醫護服務的收費。至於那些只有微薄積蓄，或因經常患病而耗盡積蓄的病人，則仍可憑著政府所提供的第二重保障，得到援助。

零三年擬備報告書

　雖然以上建議的頤康保障戶口已可協助個人支付醫療費用，但仍有少數市民除醫療服務外，還需要長期護理。這些人雖然健康狀況穩定，但都有不同程度的殘疾，需要醫護人員以至個人護理員幫助他們在社區或安老院中生活。長期護理服務所費不菲，對接受護理的人及其家人都會構成沉重的負擔。哈佛專家小組建議，市民應另行開設個人「護老儲蓄戶口」，把薪金的百分之一存入戶口，存款將用以在退休時購買長期護理保險。根據這個計劃，無論供款或購買保險均屬強制性質。政府會因應市民對上述建議的意見，在二○○一至○二年度進行研究，以詳細探討引進頤康保障戶口的好處，看看可否在香港實施這項計劃。預期研究約需時十八個月完成，之後政府會就研究的結果和有關建議諮詢市民。同時，政府會詳細研究本港市民的長期護理需要、最妥善的融資安排，以及最佳的服務模式。他們希望在二零零三年度擬備報告書，並徵詢市民對建議發展路向的意見。