[2001-02-21] 住木屋是上樓踏腳石
鑽石山木屋區對不少人而言是一個既愛且恨的地方。紛雜、骯髒的環境、叫人不想廁身其中，但它長期給經濟環境較差的市民，尤其是新移民，提供一個廉宜的居住環境，使他們由這裏起步，踏上事業發展、生活改善的坦途。
八十年代初由內地移居來港的陳先生，一談起鑽石山，有著一份特別的情感。他說，來港不久由於負擔不起私人樓宇租金，向親友籌借了二萬五千元，買下鑽石山上元嶺文苑路一間「半石半木」木屋，他解釋，這樣形容是由於該木屋建於一荒廢校舍的上層，牆身是磚石砌成，但屋頂卻是木頭和鐵皮搭建，由屋外入內，門口是一個狹長、僅夠穢騊N食爐和立腳的廚房，以及一條通向樓上住房的長梯。推開木梯末端木說A才可以「爬」上樓。陳先生形容「情況就好像表演地道戰的場面」。整間木屋面積約三百呎，一家四口就這樣安頓下來。雖然環境不甚理想，舉目四望都是重重刼刼的木屋，最難受是夏天烈日當空，屋頂鐵皮輻射而來的高溫，床、椅、傢具都是熱烘烘的。
陳先生夫婦在附近的新蒲崗工業區製衣廠找到了工作，子女則在黃大仙區就讀，交通費已省卻不少。他說，住木屋區的「最大好處」是不用交管理費等雜費，用自來水也由於上手屋主偷接駁水管而不用交錢，電費是由數戶「夾分」，每月只需數十元……住木屋的確給像他一樣的新移民，提供一個積蓄金錢，等候日後獲安排上樓，改善居住環境的機會。八七年由於興建大老山隧道，陳先生所住的木屋被政府清拆，一家人獲安置入住何文田一公屋單位，不久，他們一家還以居住木屋的多年積蓄購買了居屋，成為真正的業主。
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