[2001-03-08] 英語話你知：遊塞納河
下午五時後，我們的旅遊車進入了巴黎市，開始駛入繞城外圍的環路ring road，向市中心進發。
巴黎和英國首都倫敦很相似，大家都多的是古老建築物，還有一條河把市區橫切成南北兩半。倫敦London那條是泰晤士河River Thames，在市中心形成一個蛇形或倒轉「U」字的一環Loop，而市區大多在北岸，南岸只佔倫敦市小部分。
巴黎市中心卻有條塞納河River Seine，法文另有較難發音的讀法，英文一般把它英語化，讀成和「神志正常」那Sane字的音。塞納河把巴黎平均地橫切成南北兩半，南岸北岸的繁榮和佳景各有千秋。
巴黎的名字Paris，和希臘神話Greek myth與荷馬史詩Homer`s epic著名的《木馬屠城記》（原名The Iliad）裏所述，從斯巴達Sparta把王后海倫Helen——著名的天下第一美人——擄劫回國的特洛伊城Troy王子Paris同名。法文又有其獨特讀法，英文通常照英式拼音唸poerin，但也有時模仿法文不唸尾音的s，和把高音放在後面，例如四五十年前的美國百老匯音樂劇Broadway Musical和電影中，就常叫巴黎做「開心的巴黎」gay Paree。不過gay字今時今日多了「男同性戀」的意思，香港人也照創出「基佬」一詞，就少了人用gay Paree這古老叫法了。
我們直到六時，才從長途車上走下來，再度腳踏實地，地點是塞納河邊的碼頭，領隊William又再「趕鴨」式，引我們登上一艘觀光船，他自己卻不登船，只在岸上等候再度會合。
這次我和太太孩子首次全家遊巴黎，我們兩口子卻是重遊舊地了。數年前我倆到英國探望寄宿在Somerset郡的女兒Phoebe，同時拜會她考入的倫敦St Paul`s Girls` Schooe校長——Phoebe要轉到這女校唸中六預科。辦完正事，兩口子買了火車票，僅英法海峽的新落成海底隧道Euro-tunnel往巴黎作兩日遊。可惜季節不合，當年是十二月，又冷又天烏地暗！上次也有在塞納河坐觀光船遊船河，卻是在晚上，主要欣賞河兩岸的燈色。今回卻是黃昏夕照之下，在仍是白天的夏日再度遊船河。
白天遊河，當然不肯困於玻璃籠似的船艙，一家人攀上最上層open air的「陽光甲板」sun deck，坐在船尾最後排的椅子，慢慢觀光。
倫敦和巴黎都有市中心遊船河節目，兩河都有多條不同的橋景：有石的，有鐵造的，還用上不同的建築設計。
首先經過巴黎第一景點：艾菲爾鐵塔Eiffel Tower，以塔的設計師Eiffel命名。這是巴黎市的標誌，我們這次從河上駛過鐵塔，時為一九九九年夏天八月三日，巴黎正籌備迎接廿一世紀的來臨，鐵塔上最搶眼的新加特色，是巨型的倒數顯示，大字是「J-151」，表示「千禧尚欠151天」。 陳鈞潤
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