[2001-03-22] 感冒菌殺絕種巨獸

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　大約一萬一千年前，成群巨獸在陸地上橫行稱霸。

　大約一萬一千年前，美洲大陸到處都是浮游生物群。這些龐然巨物，包括已絕種的古代長毛象猛▅、乳齒象、體型好像狗一樣大的老鼠和巨如長頸鹿的樹獺。

　當時，由長著銳利的長犬牙、張牙舞爪的老虎們，統領著整個平原和森林。

　可是，牠們如今卻從地球表面全部消失。這個神秘謎底，長期以來都困擾著科學家。

　美國自然歷史博物館著名科學家麥希教授，最近聲稱已找出了答案。他認為，上述的浮游巨型生物群，是因為感染了人類的傷風感冒而不治，最後絕種。

　麥希教授指出，當人類移居至美洲，這些動物便相繼在數百年內，逐一消失。時間上，配合得天衣無縫。

　他舉出證據顯示，部分猛▅可能遭其它動物捕食。但是，卻無論如何也不會因此而絕種。還有另外的一百三十種動物，也不可能會遭捕食而從此消失。

　麥希教授上述理論並不新鮮。人們早已知道，動物世界一樣帶給人類傳染病，例如家禽傳出的流行性感冒以及可能由猿猴散播的愛滋病菌。

　不過，麥希對英國《觀察家報》發表的言論，卻引起了人類世界恐慌。他說，終有一天，其中一種疾病將會變種，變成那些殺害巨型樹獺一樣的傳染病。到時候，就會大災禍。

　他還警告，人類無時無刻都與這些疾病共處，性命隨時受到威脅，避無可避。