[2001-04-01] 抬頭見喜：一百年前洋紫荊
是不是每株植物都和人一樣，有他的「身世」呢？理論上應該是。有些植物，在地球的歷史可能要比人類還長，它的故事，成為無數有心人的研究課題，好些專家為此走進了荒遠而又生氣盎然的奇妙世界。
這天走在路上，看見一列列洋紫荊，開得燦爛亮麗，心裏也感染了花兒的繽紛，剎那，心花一如洋紫荊花一樣，「盛放」起來。美麗的花令人心境愉快。也頂﹛A美麗的植物都能令我感到愉快。
洋紫荊是香港的市花，那是在一九六五年時選定的。最先發現她的，是位神父。他在港島鋼線灣海邊附近發現洋紫荊樹，把它折枝移植至薄扶林道一帶的修道院。從此每年的十一月至翌年三月，這一帶都添了「喜氣」，因為冬季不少樹木均落葉蕭條，唯洋紫荊樹獨領風騷。那麼最先生長的樹，是怎樣來的呢？誰最先種下？目前還未知道。我看故跡協會的介紹，洋紫荊是於一九○八年，植物學家判定這種只在香港發現的植物是羊蹄甲屬的新品種，以前港督卜力爵士的姓氏命名為Bauhinia Dlakeavna（洋紫荊）。
我對花卉並無很深的認識，但花一如世上美麗的事物，無須硬要深入研究、理解的，只要喜歡，欣賞她便是。洋紫荊的花瓣有些像心，有些比較圓，顏色偏紫，或濃或淡，風吹來，有隱約的清香。當一列的洋紫荊盛開，那色和香是很動人的。
洋紫荊不能以種子繁殖，我們現在見到的，都是以人工硬枝扦插或高空壓條法栽種而成。
那麼一百年前是哪一雙多情的手，為我們栽培了這一樹市花？
孔昭
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