[2001-05-23] 中大引新法醫黃斑病變 放大圖片
林順潮教授指出「光動力療法」為黃斑病變患者帶來新希望。
老年性黃斑點退化是現時西方國家致盲的主要眼疾，於香港則是第三大致盲眼疾。由於年齡的增長，身體機能開始退化，眼睛黃斑點出現小點，這些小點變大，出現新生血管及血管滲漏，因而嚴重影響視力。另外，深近視一族亦是罹患黃斑症的高危人士。有醫學界人就警告，患深近視的年青人愈來愈多，而本港人口老化，市民需不時自我檢查及定期檢驗，以免延誤病情，嚴重者可導致失明。
老年退化及深近視（六百度或以上）皆可引致黃斑區內脈絡膜血管增生，增生的血管容易使黃斑點出血及積水，最終可導致失明。以往有九成黃斑病變的患者不適合接受手術或激光治療，但中大引入的新療法——「光動力療法」，可直接治理脈絡膜血管增生，能令接受治療的人士大幅增加至五成。
香港中文大學從二○○○年二月開始，利用「光動力療法」來醫治患黃斑病變的人士，迄今已有九十多名病人接受治療，在老年黃斑退化的組別中，有百分之三十二的病人視力得到改善，但亦有百分之十六出現中度至嚴重程度視力下降的情況。至於在深近視的組別中，有六成病人視力得到改善，而且沒有出現中度至嚴重度視力下降個案。
香港中文大學眼科及視覺學學系助理教授陳偉民表示，在外國亦有涉及「光動力療法」的相同研究，結果顯示大部分病人視力得到改善，但較少病人出現中度至嚴重程度的視力下降。
治療清除脈絡膜血管增生
陳偉民醫生又稱，這項「光動力療法」是一種選擇性的非傳熱激光治療，能治療及清除患者黃斑區域內的脈絡膜血管增生。而以此治療老年黃斑退化的臨床研究始於一九九六年。
「光動力療法」是一個兩步驟的治療，首先，醫生會為患者注射一些藥物作為感光劑，時間約為十分鐘，然後再用非熱能激光活化這些藥物，時間約為分半鐘，整個治療過程僅需十多分鐘，病人更毋須住院。同一原理的療法早已用於治療其他多種疾病，包括癌及心血管疾病等。美國食品和藥物管理局並於二○○○年四月批准以「光動力療法」醫治因老年黃斑病變而引致的脈絡膜血管增生。
香港中文大學眼科及主席林順潮教授指出，由於有八至九成患有黃斑脈絡膜血管增生的病人不適宜接受現有激光或手術等治療，「光動力療法」將可有效解決這個問題，他估計，每年有三百至四百個新症病人可以接受治療。若病人能在病發初期接受「光動力治療」治理脈絡膜血管增生，便有機會阻止黃斑病變惡化。
林順潮又稱，由於此療法不能令已死去的黃斑感光細胞復原，它最大的作用是防止或減少細胞死亡，視力改善的主因則為黃斑積水的減少或清除。另外，「光動力療法」所用的藥物也較昂貴。每次治療單單藥費亦要一萬元，病人在首年平均需要接受三次治療。
深近視者有機會患此病
林順潮指出，在西方國家，老年黃斑退化是導致年逾六十的長者失明的主因，香港也出現這個趨勢。除了年齡以外，吸煙、高膽固醇和高飽和脂肪的飲食習慣、曝曬、有家庭成員患有老年黃斑退化以及其中一隻眼已患有老年黃斑退化，亦屬黃斑退化的高危一族。此外，香港中文大學一項調查顯示，本港有百分之六的中學生患有深近視，林教授警告，隨著香港人口老化及越來越多年輕一代患有深近視，黃斑病變患者會不斷增加及年輕化。
黃斑區域的視網膜感光細胞一旦受到破壞，視力便可能永久受損。林順潮建議，五十歲以上或高危人士，應定期找眼科醫生進行眼睛檢查，亦可每日以「阿姆斯勒」方格表作自我檢查，及早發現問題，接受治療。
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