[2001-09-21] 共渡時艱邁出可喜步伐

■斯 遠

　政務司司長曾蔭權前日強調政府會與市民共渡時艱。他舉例說，環保署與運輸署很快解決了西鐵落馬洲支線問題，令工程可以盡快上馬，這項一百億的投資，可造就一千個就業職位。

　儘管是「千呼萬喚始出來」，但特區政府畢竟回應社會各界盡快落實基建計劃以紓緩失業的呼籲，解決了落馬洲支線問題。落馬洲支線的紛爭問題始於環保署於去年六月批出九鐵依環保技術備忘要求完成的環境評估報告，但其後於去年十月卻拒絕就工程發出施工許可證，九鐵於一個月後提出上訴申請，歷時八個月，耗費六千萬元，上訴委員會於今年七月裁定九鐵敗訴。事件的一波三折，使市民質疑政府部門之間缺乏協調，令到一個關係重大經濟民生問題的計劃一再延宕。今次政府從善如流，根據本港經濟嚴峻形勢及失業率飆升局面，以工程延遲三年完工和成本激增二十億元的代價，很快解決此一問題，初步顯示了政府具有與市民共渡時艱的精神，為市民造就一千個就業機會。

　但政府僅僅跨出這一步是不足夠的，就以計劃中的基建計劃來說，除了西鐵落馬洲支線外，還有計劃中的各項大型基建、跨境交通、一百八十億元的旅遊景點建設計劃，若政府真具有與市民共渡時艱的精神，就應加快行政效率，盡快使有關計劃落實開工，以便有效紓解失業給市民造成的威脅和痛苦。若政府只是滿足於落馬洲支線問題的解決，並作為與市民共渡時艱的「例子」，這未免令市民感到政府對自己的要求似乎低了一些。市民都看到，美國經濟放緩以來特別是遇襲之後，美國政府雷厲風行、大刀闊斧刺激經濟、振奮民心，若特區政府在此方面能夠借鏡一下，應當發現自己的不足。

　「共渡時艱」，不僅指政府要採取有效措施振興經濟，紓解民困、振奮人心，而且指政府要與市民一起艱苦奮鬥，克勤克儉。在此方面，新加坡政府的做法亦值得特區政府借鏡。金融風暴之後，新加坡政府帶頭在公務員和公營機構中大幅減薪，既有效降低了新加坡成本和提高了競爭力，又極大地激勵了新加坡人民艱苦奮鬥，克服困難。但特區政府在港人遭受連續幾年的凍薪、減薪、裁員乃至失業的威脅和痛苦之情況下，今年仍為公僕加薪百分之四，需多開支四十億元。此舉雖有利鼓舞公務員士氣，但卻未能很好地體現政府與市民共渡時艱的精神。

　金融風暴以來，私人機構均瘦身減肥，並極大地提高了效率，若政府真正與市民共渡時艱，似乎宜抓住時機推行政府服務部門和公營部門私營化，此舉比起公營機構的小面積裁員，是政府和公營機構減低成本、提高效率的必由之路，也最能體現政府改革大鑊飯、與市民共渡時艱的精神。

　市民希望政府在共渡時艱方面邁出可喜步伐後，應有更多刺激經濟、紓解民困和鼓舞信心的實際措施。特區政府也應有借鏡意識，對比一下美國、新加坡等政府與民共渡時艱的做法，把對自己的要求訂得稍高一些，這樣，對提高政府的聲望和改善經濟民生，都是有好處的。