[2001-12-18] 文匯社評：首重節流 避免加稅

　行政長官董建華昨天接受記者訪問時強調，特區政府明年首先重視在節流方面下功夫，壓縮政府開支，避免加稅。這說明董建華十分了解民間疾苦，重視各界人士的意見，在經濟困難時期，按照基本法的規定，保持政府的開支同經濟增長相稱。不實施擴闊稅基委員會所建議的開徵銷售稅等建議。各界市民聽到這消息，深受鼓舞，認為不加稅政策有利百業減輕負擔，有利紓解民困，行政長官和市民都想到一起了。

　從九十年代開始，政府開支呈現雙位數上升的趨勢，公務員編制不斷膨脹，福利開支迅速上升，加上當時政府大幅提高免稅額，降低標準稅率，當泡沫經濟爆破之後，經濟停滯，結構性的入不敷支局面立即出現。由於香港經濟轉型估計需要五、六年時間，特區政府量體裁衣，緊縮財政開支，厲行節約，防止公務員和資助機構員工薪俸開支不合理擴張，是非常必要的。特別是香港實行貨幣管理局制度，港元與美元掛鉤，本港的財政必須做到收支平衡，防止年年出現巨額財政赤字，否則香港的總體信貸評級便會降低，港元會受到拋售的壓力。據估算，香港本年度將會出現六百零七億元的財政赤字，如不控制開支，以後兩三年財政赤字繼續擴大，香港的財政儲備便會降低到危險水平。在這個重大問題上，董建華十分果斷，毫不猶豫地向公眾宣布避免加稅，實行削減財政開支策略，表現了政治領袖的識見氣魄。

　配合董建華的宣布，公務員事務局長王永平在立法會宣布，政府將盡快研究現行公務員薪酬政策和制度是否切合目前的市場情況，不排除將來會把公務員的薪酬與私營機構的薪酬水平作出橫向比較，有需要時公務員也可以減薪。

　目前的公務員架構和薪酬制度，是遵循了二十年前的麥建時報告的產物，香港的經濟發展模式和產業情況已經發生了巨大的變化，私人薪酬市場也出現了巨大的調整，電腦和互聯網科技大量運用到各行各業之中，辦公室自動化大大提高，人手大大精簡，管理層次亦大為減少，一站式服務大行其道。然而，香港公務員的管理架構和薪酬制度沒有像私營機構一樣與時俱進，也沒有重新檢討，仍保持多層次的多鍊條式的管理制度，運作起來左右部門無法互相呼應，互相配合，處理緊急事故反應遲緩，同時耗用人力多，效率不高。在這種體制下，不論是誰當首長，都很難及時地解決緊急問題，高效率向市民提供令人滿意的服務。

　重新檢討公務員薪酬的現狀，並不是改變原來的與私人機構薪酬掛鉤原則，而是要更科學地貫徹執行貼近私人薪酬水平。在很長一段時期，出於平穩過渡的考慮，曾一度背離了貼近私人構機薪酬水平的原則，私人機構加薪，公務員薪酬立即追隨；私人機構減薪並且裁員、增加僱員的勞動強度，公務員薪酬並沒有追隨，勞動強度也沒有相應提升。這種只能加薪、不能減薪的做法，大大擴闊了公務員薪酬與私人機構薪酬的差距。而且，薪酬調查機制也有扭曲現象，調查機制較多選擇香港規模最大的、競爭最小的、處於專利或壟斷地位、賺錢最多的公共事業和超級財團作為薪酬調查對象，對一般的中小企業取樣數量不足，結果未能反映香港大多數僱員的工資走勢。在香港市民薪酬明顯下降、勞動量明顯上升的時期，同工種公務員的薪酬明顯偏高。在出現巨額財政赤字的情況下，如果用加稅的辦法彌補赤字，就顯得政府不恤民困，沒有誠意與市民共渡時艱，特區政府施政就會寸步難行。因此，政府實行節流，按照已有機制原則，合理地調整公務員的薪酬，是完全應該的，是非常必要的。這有利於消除怨氣，凝聚共識，同舟共濟，全港同心同德應付逆境挑戰，早日振興經濟。