[2002-01-14] 熱帶植物藥材遍地
在香港三十多年，植物學家胡秀英對香港感情深厚。對於政府提出要把香港發展成中醫藥中心，她十分贊同。她指出，香港要中醫藥科學化發展，前景一定光明。她希望，應該利用香港民間已使用的珍貴植物去研究、去製造，好比人參，香港雖然沒有，卻有與人參成份一樣的中草藥，香港人在幾百年前便已發現鴨腳木和白勒花可以治病，研究也發現其成份其實與人參完全一樣。胡秀英認為香港應該利用這兩種植物提煉成人參成份，製成成藥。
「中草藥是可以賺錢的行業。」胡教授強調。她以例為證，香港有不少熱帶植物藥材，可以創造外銷機會。如野生於香港的雞骨草、桂樹、魚腥草、金櫻子及龍减葉等。雞骨草可以醫治肝炎，但長期濫採，已近絕種，藥物企業家應從事繁殖栽培；桂樹枝幹的皮是肉桂，而肉桂不僅可以是中藥，也可以發展成食品香料；魚腥草可以清熱解毒，栽種容易，最適宜在新界荒廢農田培植；金櫻子果為補血益腎劑，又可降低膽固醇……有這些經濟效益高的草藥，自可以發展出無限商機。
利用荒田栽種適用草藥，也可以達到多贏局面，一方面令農田不致「無用武之地」，而草藥也有了適合的生長環境，香港則多了一條賺錢的途徑。胡秀英認為，香港是一個藥源豐富的地方，居民就地取材，使用草藥。但經歷多年發展，變化不少，對於中醫藥的注重不足夠。現在，政府提供中醫藥發展，可以把行業導入正規。她又指出，內地改革開放前，全部的藥材出口都經過香港，令香港有成為中醫藥運輸中心的優勢，加上香港本身也有很多植物可用來製藥，要發展成中醫藥中心，並非不可能。
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