[2002-03-21] 中國北方發現大熊貓

　新華社西安消息：中國動物保護人員經過考察證實，大熊貓近年多次在地處秦嶺北坡的周至國家級自然保護區出現，大熊貓已「移居」中國北方。

　專家說，秦嶺南坡曾長期是大熊貓的棲息地。冬季在這一帶多次發現大熊貓意味著秦嶺北坡也成了大熊貓的固定棲息地。

　「要不是親眼所見，我也難以置信。」保護區管理人員林周說，他在這個以金絲猴為主要保護對象的地方已經工作了十年，近一兩年他在野外巡護中曾五次發現大熊貓。「最近的一次是在去年十二月初，山陰坡的雪有十至二十厘米厚。當時我在一片秦嶺箭竹林中發現了一串串仍冒著熱氣的大熊貓糞便，循著糞便的蹤跡發現坡下的窪地裡一隻成體大熊貓正在吃竹子，」林周說。

　動物保護專家劉宜平發現大熊貓的地方在海拔一千六百四十米左右的龍頭竹林中。他認為，這是發現大熊貓蹤跡的最低海拔線，也可能是大熊貓分佈最北的地方。他說：「大熊貓一般都分佈在海拔二千米以上的中高山區，秦嶺南坡大熊貓與四川的大熊貓都是如此。」

　秦嶺是中國南北氣候與地理的天然分界線，周至自然保護區地處秦嶺北坡，屬中國北方地區。

　劉宜平推測：「他在保護區的原始森林中發現了冒著熱氣的大熊貓糞，方圓二百多平方米內的糞便可以裝滿兩三輛農用三輪車，這裡的大熊貓不會少。」

　前不久結束的中國第三次大熊貓野外調查顯示，陝西秦嶺地區去年野外直觀大熊貓總數達一百一十六隻（次），遠遠高於以前的兩次調查。

　據曾參與調查的專家介紹，秦嶺北坡在調查後首次被確認是大熊貓的固定棲息地，大熊貓的最北分布線由南向北移動了四十公里，活動範圍呈明顯擴大的趨勢。