[2002-04-26] 特稿：遼西化石群再放異彩

　世界上最古老的有胎盤類哺乳動物化石——攀援始祖獸在中國遼寧的發現，使遼西化石群這一世界上門類最齊全的古生物化石群再次被世人矚目。

　國土資源部副部長兼中國地質調查局局長壽嘉華今天在新聞發佈會上說，中國將把遼西地區作為鳥類起源、被子植物起源和真獸類哺乳動物起源研究的重點區域。

　近些年來，遼西地區兩棲類、鳥類、帶「毛」恐龍、原始哺乳動物以及地球上第一枝「花」的發現和研究取得突破性進展，構成了二十世紀古生物學研究的重大發現。目前，遼西地區已成為國際古生物考古及古地質研究的中心。

　攀援始祖獸的發現者之一、中國地質大學教授張建平預計，隨著科學家對遼西化石群的深入研究，更多的重大發現還將在這裡產生。

　從二十世紀五十年代起，中國科學院、地質、石油和煤炭等部門的科學工作者，曾經先後對分佈在遼西地區的化石群進行了大量研究。

　勘察發現，遼西地區的火山岩達十幾米厚，可推斷在漫長的地質時期內，這裡有過多次火山噴發，噴發所造成的有毒氣體，可在驟然間使生物死亡，乃至形成化石。正是由於這一特殊的地質歷史原因，使當時的大量生物可以完整地保存為化石。

　專家認為，迄今為止，像遼西這樣的地質環境是世上獨一無二的，整個世界古生物學界都對它寄予莫大希望。

　在加緊熱河生物群研究的同時，中國科學家還向全球科研機構呼籲，嚴格禁止非法的化石交易，以保護有限的科學資源。（新華社北京廿五日電）