[2002-05-14] 長者自殺率穩步下降

　【本報訊】(記者　黎建安)衛生福利局委託香港大學和中文大學，研究長者自殺的成因，發現情緒抑鬱的自殺率較其他老人高七倍，而本港長者的自殺率較國際比例高，但情況近年已穩定下來。有學者建議加強培訓基層醫護人員，識別有抑鬱跡象的長者，以預防自殺危機。

　立法會福利事務委員會昨天討論長者自殺成因的跨專業研究報告，該份研究訪問了九百一十七名六十歲以上的老人家，研究發現本港的長者自殺率較鄰近非華人社會為高，但有關比率從九七年起出現下跌。在二○○○年，每十萬名長者中便有二十六點三人自殺死亡，較九七年的二十九點五人為少；長者與整體自殺率的比例亦從九七年的二點四六比一，跌至二○○○年一點九九比一。

　另外，該項研究又參考六十二宗六十歲或以上長者自殺死亡的個案，並與一百名年齡相若的長者進行對照比較，結果發現若果老人家較易焦慮、內向、精神健康欠佳和應變技巧較差，他們在遇上不愉快事情時，可能較容易有自殺的傾向。

　負責調查的香港大學秀圃老年研究中心主任齊銥教授指出，女性長者通常不會儲蓄太多金錢養老，因此希望年老時兒媳對她孝順，但最終由於事與願違，因此，可能較男性長者面對更多危機。她續稱抑鬱與長者自殺有密切關係，而長者自殺前會有先兆，例如沒有胃口吃飯等，若果長者不與家人同住，其他人難以察覺問題所在。她說：「現時基層醫療較為注重身體方面問題，有時未能留意(他們)有抑鬱的徵狀，很多基層醫生不喜歡向長者開出抗抑鬱的藥物，導致無法發揮『守門員』作用，這是很可惜的事情。」她呼籲當局仿傚外國，加強培訓基層醫護人員，識別有危機的長者，社會福利署的探訪隊，亦應探望住在偏遠地區的長者。

　另外，十多名來自老人權益聯盟和爭取老人福利聯會的代表，昨天分別在立法會門外請願，要求政府改善綜援制度，給予貧困老人提供特別照顧，並將長者福利由現時規定的六十五歲，放寬至六十歲，以及加強援助被虐待的老人。

　【又訊】立法會福利事務委員會昨天討論長者受虐待的問題，有議員建議當局應該放寬老人分戶政策，讓與家人相處有問題的長者遷出，並要求把虐待長者行為刑事化。衛生福利局副局長聶德權回應時解釋，國際間對虐待長者並沒有統一的定義，而且針對對長者的虐待行為，可以用其他法例檢控，加上本港市民不願意舉報這類案件，導致調查困難，故此立法並非解決問題的最佳方法。