[2002-05-28] 鹿角蕨 放大圖片
•柳岸•
圖中是「鹿角蕨」，從表面看和一般高等植物沒有分別，但因為它拉上一個「蕨」字，兩者之間便有一些距離了，最大的分別，就是高等植物會開花，會結子，種子掉在適宜的環境中，便會生根發芽，長成一棵新植物，蕨類植物卻沒有這個本領，只懂得在葉背安排一些孢子囊來收藏微小的孢子。孢子在進化過程中到底未臻完善，落在土中不能直接長出植株，被迫採取迂迴曲折的方法，先變成一張綠色的葉狀物，叫做原葉體，下面還會長出一些假根，之後就利用這片葉原體安置頸孵器和精子器，待到頸卵器培植出卵細胞，同時精子器也變戲法似地出現一批身上長著鞭毛的精子，它們天生一副游泳健將的模樣，就利用一點水分游到頸卵器裏，交杯合巹的儀式過後，一葉兩性的結晶品——「合子」方告產生，但還要看看它能不能好好吸取原葉體的養份以壯大自己，理想的話，世上才又多了一株蕨類植物，你看這樣的傳宗接代方式是不是相當麻煩呢？
這也說明為甚麼蕨類植物要有個陰暗潮濕環境的原因，而且身形不大，不過話得說回來，蕨類也有過風光壯麗的日子。在那恐龍橫行的古遠時代，它們是以大樹形式生存的。
鹿角蕨屬水龍骨科，原產地澳洲，因此本港只能在園林中看到人工黏貼的植株，野外並無此物，生活方式有點相似的省巢蕨卻是不少，梧桐寨瀑布的陰森大樹上就有。
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