[2002-07-26] 生態之旅親近紅樹石珊瑚

本報記者　陸智豪

　相信不少讀者都會有興趣參加生態旅遊，但如果沒有一位對生態環境有豐富認識的嚮導，不但旅遊的興致大減，亦不能對自然生態作更深入的認識。有見及此，漁護署從本月開始，在西貢海下灣海岸公園試辦生態旅行團，帶領遊客們飽覽包括石珊瑚叢、原居民的石灰窯遺跡以及紅樹林等重要生態及文化景觀。由於反應理想，這個旅程本月二十八日起，逢星期六及星期日正式開辦。

紅樹海漆只宜遠觀

　行程的首站是到海下灣碼頭觀賞石珊瑚叢，市民如自行到此參觀，可向鄰近小商店租借浮潛用具，從三米多的淺海底近距離觀察各種色彩斑斕的珊瑚。目前全港共錄得五十二個石珊瑚品種中，便有三十九種在此處找到。珊瑚對生態的最重要之處，是其骨骼間的微小空隙，能作為海中微小生物如海參等的棲息之所，一些藻類甚至會在石珊瑚死後一段時間，從其骨骼自由進出，故保護珊瑚亦可同時保護好其他多種生物；而海岸公園內亦嚴禁遊人採集任何動植物，其中包括已死去的在內。

石灰窯遺跡已百年

　園內另一重要生態景觀是紅樹林。據介紹紅樹通常在有淡水及鹹水流經、本身又受潮汐漲退影響的地方生長，海下灣公園內其中一種紅樹為海漆，遊人只可遠觀而不宜近看，因為此樹分泌出的白色樹脂，會對某些人造成皮膚敏感，接觸到眼部甚至可致盲。

　除了渾然天成的自然景觀外，公園內亦殘留原居民往日生活的痕跡。海下灣公園內有兩座石灰窯，證明一百年前附近居民即利用珊瑚及貝殼等自然資源，投入窯內製成石灰，以供村內農業和建築之用。原來這種土法工業也有過一段光輝歷史：不但西貢各村賴以維生，甚至曾「外銷」至香港仔等地。

　以上行程約需個半小時，其中經過一些石澗與泥濘地，原以為行者必以青少年為主，豈料沿途卻碰到很多小朋友到來參觀。今年九歲的王俊豪行畢全程後不但毫無倦容，更表示看到很多新奇生物，下次一定再來，更即時畫下沿途所見所聞，看來「生態旅遊」不但能令人更親近大自然，還有助鍛煉孩子的體格。本報記者 陸志豪

　市民如有興趣參加該個生態旅行團，可到海下灣海岸公園入口處的護理員辦事處報名(電話：二三二八二四○八)。順帶一提，由於每天只有早上十時半及下午二時十五分兩團，有意參觀者應盡早報名。