[2002-10-08] 文匯社評：盡快檢討和改革綜援制度

　據最新統計，九月份領取綜援的人數再創新高，達二十六萬多宗，按香港約有二百萬個住戶計算，每八個家庭便有一個家庭領取綜援。依照目前綜援開支增長的速度，下年度的綜援開支將達一百八十億元，比本年度增加二十億元。

　政府已經連續四年出現財赤，今年頭五個月的財赤已達五百六十億。財政司司長梁錦松在今年的財政預算案演辭中曾提出警告，本港財赤惡化情況不能持續下去，必須務求於○六至○七年度達至收支平衡，並必須把近年急速膨脹的公共開支，控制在佔本地生產總值的兩成以下。

　控制公共開支，盡快檢討和改革綜援制度不可忽視。為真正有需要的人士提供援助是必須而且應該的，但綜援計劃只是安全網，不是用來謀生的工具。而香港的綜援計劃在許多方面已經超越安全網的範圍，衍生了不少弊端。政府有關綜援制度的檢討將會在今年年底完成，我們認為，有幾個主要方面是必須進行探討的。

　首先，必須按照通縮調整綜援標準金額。九九年至今，通縮累計百分之十二點四，但綜援的標準金額一直凍結，因此綜援標準金額至少有百分之十的下調空間，按照明年一百八十億元綜援金額計算，可因此節省十八億元。本港持續通縮，許多生活必需品價格也相應下調，調整綜援標準金額是公平合理的。

　其次，目前一個四人家庭每月領取一萬零一十五元綜援金，比低技術工作收入高出百分之四十。綜援收入竟然比工作收入還要多，這種不公平現象嚴重脫離現實，無形中侵蝕香港誠實勤奮、自強不息的優秀傳統。隨著香港成本的調整，工資會繼續下調，如果領綜援好過打工的現象繼續下去，自願失業的誘因就會增加，越來越多的人會加入領取綜援的隊伍，低收入工作無人問津的情況會越來越嚴重，政府的財赤也會繼續惡化。因此，除了按照通縮調整綜援標準金額之外，還應該按照工資下調趨勢削減綜援金額。

　再次，檢討和改革綜援制度，還必須從香港人口的源頭抓起，堵住綜援開支擴大的結構性漏洞，這個漏洞就是香港現時的移民政策。香港移民政策的原則主要是家庭團聚，這固然有合理之處，但對新移民的勞動技能和教育水平沒有任何要求，對新移民來港後是否能自食其力竟然不加考量，這種移民政策在世界上堪稱罕見。隨著香港經濟轉型和福利越來越好，對於內地低文化低技術的移民，具有越來越大的吸引力，因為一旦取得香港居留權，就可以申領綜援，好過在內地辛苦工作。有些內地女子之所以爭先恐後嫁給港人，爭居港權風波之所以一度紛紛擾擾，與香港的移民政策和綜援制度存在密切關係。與此同時，內地真正的人才並不一定能夠或願意來香港，因為他們只能循限制嚴格的專才計劃來港，而且許多內地人才在大陸的發展空間寬廣，他們也未必願意來港。能夠創造財富的人才來不了香港，領取綜援的人不斷湧來香港，這種移民政策必須盡快改變。

　此外，越來越多失業人口申領失業綜援，容易形成失業者長期依賴，他們日後更沒有能力找到工作，令永久性失業隊伍不斷擴大。因此，除殘疾或單親家庭家長外，所有領取失業津貼的人士，都應該接受政府提供的工作，不願意者應該取消綜援。政府有一些厭惡性行業和工種，為何領取失業綜援而力所勝任的人士不能做呢？其實，本港仍存在有工無人做的現象，其中一個原因是領取綜援不僅收入更高，而且不必勞累。所以，檢討和改革綜援制度，還必須引入「工作第一」要求，務求推動失業者早日重投工作。