[2002-10-29] 文匯社評：精簡架構向小政府邁進

　政府計劃把房屋局和屋宇署合併，削減五個首長級職位，預計每年可以節省二千六百萬元。教統局常任秘書長羅范椒芬也表示，局方正檢討教育諮詢架構，研究把教統會及教委會合併，避免資源重疊。

　香港已陷入結構性財赤的困境，如何解決這一問題備受社會各界和國際投資者關注。最近國際評級機構標準普爾把港元債務長期評級展望調整至負面，原因就是香港財赤問題嚴重，並且解決無方。社會各界亦要求政府拿出有效辦法，令人信服財赤是可以解決的。

　公僕減薪阻力巨大，幾經波折後減幅大降，在紓緩財赤作用上令市民失望。那麼，政府在通過節流解決財赤方面還有沒有辦法？這成了關注焦點。對此，董特首在出席亞太經合組織會議期間，重申特區政府會透過節流，即精簡政府架構來減省公共開支。他指過去五年特區政府在精簡架構方面十分努力，已減少了一成人手，今後當局仍會朝著這個方向努力。

　這明確顯示了政府解決財赤的思路和措施，即通過精簡政府和公營機構架構，使財赤問題逐步得到解決。房屋局和屋宇署、教統會和教委會的合併，就是在精簡架構方面邁出的重要步伐。

　實際上，精簡架構的意義，還不僅僅在於減省開支和減輕財赤，更重要的是要提高施政效率，適應經濟全球一體化的急遽轉變對政府提出的要求。

　目前香港的政府架構，是根據一九七三年麥健時顧問報告書的建議編制的，早已不適應時代需要。現在政府架構已膨脹至四百多個職系和一千多個職級，架構重疊，效率低下。以食環署為例，從助理署長到實際參與街道外勤工作的人員共十二個層級，但只有三個層級在戶外工作。可見，政府施政要與時俱進，要提高效率和改變作風，從精簡架構入手具有迫切性。

　比較起來，新加坡有三百萬人口，只有六萬公務員和六萬名受聘於近七十個法定機構的職員。香港人口是六百七十萬，公務員卻多達十八萬，公營機構員工有十四萬五千人，共三十二萬五千人，在人口比例中形成一比二十的比例，即香港每二十名市民中，便有一人靠公帑出糧，形成了典型的「大政府、小社會」模式。

　「大政府、小社會」的弊端，在於政府架構疊床架屋，浪費驚人，官僚主義盛行，充斥文牘主義與繁文縟節，人浮於事，辦事拖沓推諉。由於政府規模過大，佔政府經常性開支七成的公務員薪酬開支，也使社會不堪重負。過去幾年，香港之所以在復甦和轉型速度上落後於周邊地區，之所以財赤問題不斷惡化，與政府架構臃腫，反應不靈，行動遲緩以及開支龐大等原因密切相關。

　所以，特區政府必須加快精簡架構，輕裝上陣，這不僅可以有效瘦身節流，減輕財赤壓力，更重要的是可以一掃「大政府」的積弊，向高效、靈敏、生氣勃勃的「小政府」方向邁進。