[2002-11-18] 商界成最大得益者

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布什希望推出優惠，鼓勵公司擴大投資加快添置設備。圖為密歇根州的通用汽車裝嵌廠。(資料照片)

　一股新政治動力已在華盛頓出現：儘管今夏的企業違法醜聞仍留有餘波，但給予商界稅務優惠的措施可能會得到兩黨一致支持。在刺激經濟計劃的大前提下，石油及氣體生產商將得到數十億美元的稅務優惠，或能刺激國內生產。但政府的焦點將集中於對作出資本投資的公司提供更慷慨的稅務優惠。今年初開始，商界如在二○○四年前購買設備，可以更早獲得稅務撇帳。政府官員正考慮擴大這種利益，一個可能性是在特定時間內推出更慷慨的優惠，鼓勵公司加快添置設備。政府亦正考慮以另外兩種手法幫企業一把。一是針對經濟重災區如科技業和電訊業，向它們提供投資優惠，二是向整個商界減稅。

商界抱怨稅務援助慢

　商界領袖自然認為稅務援助來得不夠快。商業圓桌組織的新調查發現，百分之六十四的企業行政總裁預測明年的經濟增長少於百分之二。亞利桑那州斯科茨代爾的Dial Corp.總裁鮑姆稱：「聽上去好像很自私，但減低利得稅會有幫助，這可讓我們保留更多員工。」

　許多企業高層的另一願望是：取消股息稅。Allstate Corp.的總裁利迪稱，總統有「大好機會通過刺激經濟計劃，即使簡單如取消企業股息稅」也有幫助。但布什不大可能會這樣做，因為政府每年將減少高達七百五十億美元稅收，但他或會讓投資者獲取多達一千美元股息免稅額。

公眾歡迎減個人稅收

　除了企業會得到一些新的稅務優惠外，「刺激經濟計劃三」的基礎其實是布什的二○○二年選舉承諾：永久減低個人入息稅。減稅措施中不少大受歡迎的條款至二○一一年便屆滿，包括撤銷遺產稅和減輕婚姻懲罰性稅收。布什極希望這些措施能永久生效，公眾也這麼想。蓋洛普於十一月八至十日進行的民意調查發現，永久減稅的構思大受歡迎，支持和反對者的比例為百分之六十四對百分之廿九。

最高稅率由39.6％減至35％

　最大的挑戰是，能否加快推行本來要到二○○四年和二○○六年才生效的二○○一年減稅計劃。此舉將把最高稅率由二○○一年的百分之三十九點六，降低至百分之三十五；把舊有的百分之三十六稅率，調低至百分之三十三；繳稅人口比例由百分之三十一，削減至百分之廿八；百分之廿八的稅率將調低至百分之廿五。

（摘譯自最新一期美國《商業周刊》）