[2002-11-18] 長者申請津助院舍擬審查

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社署擬改變長者護理院舍資助方式，實行「錢跟人走」。（資料圖片）

　【本報訊】(記者　莊海源)安老服務正面對本港人口老化的巨大挑戰，社會福利署署長林鄭月娥表示，當局正考慮向申請津貼入住院舍的長者進行經濟審查。她解釋說，一些有經濟能力的長者申領津貼，接受津助院舍服務；但部分貧困長者卻迫於領取綜援而要入住質素可能較差的私營安老院。當局推行資產審查制度，希望令公帑可以有效幫助到最需要幫助的長者解決這個問題。

　林鄭月娥昨日在《署長隨筆》說，在上任社署署長初期，她已經將如何理順安老院舍服務訂為優先要處理的項目。

　她指出，本港有兩萬四千三百個領取綜援的體弱長者正在私營安老院居住。另外很多雖有家庭支援，但住不起私營安老院的。

有經濟能力者反受津貼

　反之，由於目前申請社署津助宿位的長者無須接受資產和入息的審查，一些有經濟能力的長者正接受津助院舍服務。

　同時，有些最貧困無助的長者只能透過綜援計劃接受「將價就貨」而有欠妥善的私院服務。

　雖然私營安老院中有不少亦提供優質服務，但問題的核心是非政府機構津助院舍提供的護理宿位成本每月高達近萬元，所以不能期望以平均每月約四至五千元的綜援金額可獲得質素相若的護理服務。

憑經濟狀況提供資助

　為解決這個問題，當局正構思推出一個類似目前「幼兒中心繳費資助計劃」的長者護理院舍服務資助計劃，根據長者及其家庭的經濟狀況，並在政府資源許可下，訂定政府資助的水平。

　經過某種形式的經濟狀況調查後，如果能力只能應付三成的院舍費用，那麼社署便給七成資助；環境再好一點的家庭，或許社署只給予五成資助。獲得資助的長者便可自由選擇他們喜愛的院舍入住，實踐「錢跟老人走」的概念。