[2002-11-18] 特稿：林太服務長者執著不懈

放大圖片

「如何充分利用有限的資源幫助最有需要幫助的長者呢？」林鄭月娥為此絞盡腦汁。（資料圖片）

　社會福利署署長林鄭月娥在《署長隨筆》提到向申請津貼入住院舍長者進行經濟審查的構思時，不禁想起自己的父親因中風而急於尋找適切服務時的徬徨。雖然，她的父親在今年五月病逝，令她為推動新政策要走的漫長道路而慨歎；但是，一些市民的來信強化了她的信念，使她對安老院舍服務構思充滿執著和激情。

　林鄭月娥舉例說：有一位市民向她發出了「政府為什麼鼓勵我們『不要』母親」的吶喊，令人不禁為之淚下。有個一家五口的小康家庭，夫妻各有一份工作，合力供一個居屋單位。兩口子除了供兒女讀書，還供養年老的母親，生活原本不錯，但母親不幸中風，難題便開始來了。

　根據現行的機制，這名兒子可以像輪候公屋般，由社署評估其母親入住護理院舍的需要，然後等待派位。但他不放心把媽媽留在家中等候派位，經濟上又不容許太太不工作，於是，他想到另一個辦法，即是由他簽一張紙，聲明從此不再供養自己的母親；這樣一來，老人家便可變成一個單身而無收入的長者，可申請年老綜援。由於她中過風，綜援標準金額會高一點，加上租金津貼和補助項目，每月可支取約五千元綜援金，她拿著這筆錢就可以直接由醫院搬到一家私營安老院。

　這名兒子說：「其實我很願意照顧母親，但我真的付不起五千多元，若有一個制度協助我，由我付出一千至二千元，就可以把母親安置在安老院，我一定不會簽那張紙。政府為什麼鼓勵我們『不要』母親？」

　林鄭月娥看完之後，也不禁為之心酸。她認為有必要解決這個現象，因此才會提出向申請津貼入住院舍長者進行經濟審查的構思，以幫助更多真正需要幫助的長者。

本報記者　莊海源