[2002-11-27] 文匯社評：務實規範賭波 力減負面影響
爭論數年的賭波規範化問題終於有了決定。政府昨日公佈，將在香港規範足球博彩活動。政府作出這個決定是必要的。我們當然不能夠寄望賭波問題的爭論會因為政府作出決定而停止，但我們希望賭波規範化的支持者和反對者在事情已有定局之後，能夠合力做好減少規範賭波負面影響的工作，這才是最符合香港整體利益的做法。
賭波規範化的問題之所以在社會上引起廣泛的爭議，而且遲遲不能作出決定，是因為贊成和反對雙方都持有很多的理由。支持者認為，非法賭波愈演愈烈，即使動用大量警隊資源，也是屢禁不絕；既然其他地方可以合法賭波，而香港亦已有六合彩、賽馬等賭項存在，與其對打擊賭波無能為力，不如用合法規管去對抗非法賭波，且可堵塞龐大稅收收入的流失。應該承認，支持者講的都是實情。反對者則強調，將賭波合法化會助長賭風，敗壞社會風氣，尤其是會教壞最喜歡足球的青少年。反對的理由也有其道理。正因為爭議實在太大，儘管賭波問題提出多年，政府一直不願貿然作出決定，而是不斷聽取各種不同意見，關注社會輿情的變化。實際上，政府現在作出規範賭波的決定，也是一個兩難的決定，是一個「兩害取其輕」的決定。
應該肯定，政府反覆權衡利弊決定規範賭波，是一種必須作出的務實抉擇，這也是大多數市民的共識，應該予以支持。但我們同時也認為，決不能因為政府已經就規範賭波作出決定，就對反對者的理由予以全盤否定，就認為反對者的擔心是沒有道理的，是不需要理會的。恰恰相反，政府和社會應該更加重視反對者的意見。如果說在爭論應否規範賭波的時候，支持者有需要反擊對方的話，那麼，在規範賭波已成定局之後，政府及支持者有需要特別重視反對者的意見。這是因為，重視反對者的意見，意味著政府重視並會致力防範賭波給社會帶來的負面影響，這有利於向社會傳達一個重要的信息：政府規範賭波不是鼓勵賭波；重視反對者的意見，有利於吸收他們的意見，更好地制定具體的措施防範規範賭波可能帶來的負面影響；重視反對者的意見，也有利於爭取他們的合作，形成更大的社會合力做好規範賭波的工作。
為了回應外界的擔憂，將賭波規範化的負面影響減到最低，政府將採取一系列審慎的配套措施，包括：成立專責委員會監管足球博彩；成立基金，推行公眾教育計劃，為病態賭徒提供輔導和治療服務；嚴禁未滿十八歲未成年人士參賭；禁止賒帳投注；限制足球博彩的推廣宣傳活動等。政府的這些規範受到社會的肯定。由於這些規範僅僅還只是原則，有些人感到不足夠是可以理解的。希望政府能夠集思廣益，在未來數月內為規範足球博彩草擬運作及監管細則，切實防止賭波規範化後引起賭風，尤其是要針對青少年採取防範措施，包括不准在公共屋邨設投注站，增加對學校道德教育的支援，等等。我們應該有這個信心，只要大家合力防範，規範賭波可以在香港順利進行。
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