[2002-11-29] 文匯社評：接受收費理念 完善收費安排

　香港居民免費看急症的時代今天畫上句號。備受關注的急症室收費從今天凌晨起開始實施。急症室收費是香港醫療體制的一個大轉變，既有心理障礙要克服，也有不少實際問題要解決，開始實施的時候，出現些許問題在所難免，需要市民和當局共同以積極的、建設性的態度去面對。

　社會上對於急症室收費的熱烈討論，有兩個不同的層面：一個是理念層面，即醫療服務是否應該「用者自付」；另一個是技術層面，即如何確保不會有人因為無錢而得不到必要的醫治。

　從理念層面來看，雖然急症室等醫療收費最多也只有兩、三億元的收入，相對於高達七百億元的財赤簡直是杯水車薪，政府也不願將此事與財赤聯繫起來，只是強調要遏制急症室資源濫用，但是，這項收費安排確實傳達了一個公共醫療體制改革的重要信息：市民必須改變醫療觀念，香港醫療服務將逐步實施「用者自付」。道理很簡單：香港的低稅制不可能承受包括免費醫療在內的高福利重擔。在泡沫經濟的年代，大家對醫療收費非常抗拒。現在，當全社會都感到龐大財政赤字沉重壓力的時候，社會上共渡時艱的意識正在加強，越來越多的人開始接受醫療收費的觀念。這正是極具爭議性的急症室收費問題提出後，能夠得到大多數市民認同的重要原因。

　從技術層面來看，如何在堅持收取費用，防止豁免機制被人濫用的同時，又確保有困難的人得到醫治，的確涉及到不少技術問題，也可能會遇到難以預計的特殊情況，加上有些習慣免費急診的人會有齟齬抱怨，更增添了問題的複雜性。如果說在決定是否實施急症室收費的時候，大家爭論的重點是在應否「用者自付」的話，那麼，當開始具體實施收費的時候，大家議論的焦點自然會轉到技術層面，關注收費安排會否導致有經濟困難的人得不到醫治的問題。許多人在這方面提出了大量的意見。當然，這些意見並非是反對實施收費，而是希望當局能夠妥善安排好收費事宜。

　我們必須清醒地看到，儘管醫療機構事前已經做了大量準備，並一再聲明遇到嚴重情況必須「先醫人、後收費」，有經濟困難的巿民可以向醫務社工求助，申請減免收費等，但新措施的實施難免會出現種種問題。各方面對此應該有充分的心理準備。從市民方面講，不要因為出現一些問題就大肆埋怨，甚至採取對抗性的態度，否定急症室收費的安排，而應該多提出一些建設性的意見，給予當局一定的時間改善工作。從政府及醫療機構方面講，既不要因為問題難以避免而掉以輕心，也不要因為受到批評乃至責難而降低改進工作的熱忱；要急病人之所急，想病人之所想，多聽取社會尤其是病人和有困難人士的意見，盡快完善有關的收費安排。

　完善急症室收費安排，確保有需要的人得到必要的醫療服務，這是政府的承諾，也是社會各界的共同責任。只要市民與有關當局互相理解，加強配合，相信急症室收費的運作很快就可以正常順利進行。