[2002-12-14] 文匯社評：加快商討公務員減薪

　公務員事務局局長王永平昨日同公務員團體詳細討論財赤問題，取得良好進展。公務員團體表現出認同減薪的積極態度，值得肯定。但也要看到，新財政預算案的編制，必須在控制財赤方面有具體措施，急待公務員減薪有一個基本定案；社會也希望政府盡快落實公務員減薪。政府與公務員團體有必要加快減薪問題的商討。

　政府與公務員團體的會議傳達出一個重要的正面信息：雙方在減薪問題形成共識。這個共識包括：公務員團體認同香港正面臨一個非常嚴峻的財赤問題，需要全港市民，包括公務員，共同承擔、共同解決；公務員和政府是有責任一齊合作解決這問題；為達到削減二百億元經常開支的目標，不應該排除減薪的可能性。這實際上表明，公務員團體對減薪採取了一種認同的態度，顯示了公務員願意與市民共渡時艱。社會要求公務員減薪的態度非常明確，但市民也不希望看到公務員團體與政府之間因為減薪而出現對立。現在，公務員團體在減薪問題的取態上，朝著同政府合作的方向發展，這當然是大家樂於見到的。

　公務員團體在會議上提出的兩項要求，也需要認真對待：一是減薪要配合其他節流措施一併考慮；二是盡快討論制定一個減薪機制。如果一邊是公務員痛苦的減薪，另一邊卻是資源繼續浪費流失。這當然是不能容忍的。事實上，在廣大公務員的積極配合之下，政府在精簡架構、節省資源方面成效明顯。公務員團體認為應該繼續加大節流的力度。這當然是好事。同時，盡快討論制定一個新的機制，可以減少爭議，確保減薪在合法、合情、合理的情況下落實。

　不過，政府同公務員團體的商討減薪事雖有積極進展，但社會上的主流看法是希望此事盡快落實，因而對雙方仍然沒有時間表感到不滿。這主要是基於兩點原因：一是政府需要在明年三月之前編制新年度削減財赤的預算案，公務員減薪問題不作出基本的定案，整個預算案的編制都會受到影響。如果政府在新的預算案中只是要求加稅加費，而公眾關注的公務員減薪卻沒有一個明確的交待，這樣的預算案，社會難以接受，立法會也不可能通過。二是現有的薪酬趨勢調查，已經不能反映公務員需要減薪的現實，制定新的機制需要較長的時間。社會擔心制定新機制會在事實上造成減薪長期拖延的局面。香港的財赤問題已處於危機階段，必須盡快拿出降低財赤的方案。社會的憂慮也是值得重視的。

　政府同公務員團體在削減財赤方面的溝通雖然有了一個良好的開始，但從社會的期望和解決財赤的實際要求來看，雙方還應該加大溝通的頻率和深度，盡快進入減薪問題的實質性討論。雙方首先要就減薪問題達成原則性的結論，以便新年度的財政預算案能夠對社會作出明確的交待；隨後應盡快討論確定減薪的新機制，尋求一個公務員覺得公道、市民感到滿意的方案，確保新財政年度落實減薪安排。

　還需要指出的是，不少人只是從紓解財赤的角度看待公務員減薪。這雖說有道理，但並不全面。進一步來說，公務員減薪實際上是整個香港社會降低成本，提高競爭力的一個重要組成部分。香港公務員過高的薪酬福利，是靠納稅人來支撐的；政府龐大的公共開支，是以增加整個社會的成本為代價的。經濟全球一體化的最大競爭，是降低生產成本的競爭。香港要想提高競爭力，高於周圍地區的生產成本就必須降下來，這是不以任何人的意志為轉移的。把公務員減薪，放到整個社會必須降低成本的大背景下看，人們就能更加容易理解，它為什麼勢在必行。