[2003-01-01] 「純色」水彩畫家曾景文

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曾景文和他的水彩畫作

．江啟明．

　曾景文一九一一年生於美國加州，幼年隨父回香港，曾隨畫家司徒衛學畫。二九年返美，正值大蕭條時期，曾景文為人作家庭傭工，每周工作六日半，只有周日上午去學寫生畫。他牢記司徒老師教導：「作為藝術家的氣質，心靈和勇氣才最重要。」一直堅持發展個人特色。

獨樹一幟的畫風

　數年後，曾景文的第一次可在三藩市沃雷荷的圖書館中開畫展，雖然這次一幅畫都沒有售出，但他已踏出第一步，使他的膽子大了，凡有繪畫比賽或各種周年展、聯展都去參加，希望有人賞識自己。終於運氣來了，一九三六年被邀在「藝術中心畫廊」和一位女畫家聯展，而一位著名的藝術家周理斯•克利文斯（Junius Cravens）在《舊金山新聞報》藝術版上稱他為：「他的畫風獨樹一幟，雖然運用西方技巧，卻始終未曾叛離東方，已發展出一種宇宙性的本質，超越了『民族』或者『學院』的界限，表達出廣義的世界。」為此各方報章也不斷讚美而肯定他的藝術地位，舊金山藝術協會也於該年頒發他第一成就獎，連他打工的主人也一次以十五美元一幅買下他好幾幅水彩畫，以示恭賀。

　羅斯福總統在一九三三年當選後，就制定一些計劃，以幫補各方面人才得以照顧，WPA計劃是針對藝術家的，使他們不致因挨餓而中斷創作，曾景文就適逢有這計劃推出的當兒，他的申請竟幸運地被接納，每月可拿八十美元這一很高的津貼。他於是辭去家傭工作，開始成為專業畫家，但每月要把作品交到WPA辦公室，以示你真的好好運用這些資助。

　曾景文自此後，名氣大增，不斷有收藏家上門買畫。有一大收藏家，名叫亞伯•班德（Albert Bender）很喜歡他的畫，並把買回來的畫分贈到各州各大博物館或美術館去，連紐約大都會博物館及紐約現代美術館也藏有曾景文的大作，從此他的美譽遠播。

　曾景文在這WPA計劃中認識了不少著名的藝術朋友，有畫友叫他嘗試申請東岸另一個很有錢的藝術基金會，該會也是專門幫助有需要的畫家工作和其生活費。曾景文又很幸運，一申請就立即批他兩年，由一九四二年至四四年的研究經費。

　曾景文拿著古根漢的研究經費，跑出加州到處旅行寫生，並來到他夢寐以求的紐約，租了地方安頓了自己後，立即去拜訪一九四一年曾為他作過訪問報道在《生活》雜誌任藝術主編的馬格麗特•華加(Margaret Varga），要求她找畫廊為他開個展，終於如願以償「城中畫廊」（Midtown Gallery）的主人艾倫•郭斯金（Alan Gruskin）答應他，安排在一九四五年十月展出。但這展覽對曾景文的藝術歷程來說是一個十分重要的里程碑。

　他很明顯是一位美國地道的畫家，他的畫作慣用單純的色塊，複雜的混合色較為少見，又沒有主調的色素作為整體色調的核心，很像美國人所追求的自由心態，純色也正表達出他的性格單純天真及外向的表態，並沒有半點隱藏的內涵。從他四十年代開始至五十年代的畫幅看，那時的色素較為單調且灰沉，可能因他當年生活還未穩定之故，後來的色彩轉為鮮艷，造型結構也很嚴謹。

介紹文化的親善大使

　曾景文無論跑到什麼地方速寫簿都離不開他的手，故在參軍的兩年的兵營中，在華府裡也寫下不少速寫，這些作品也曾在紐約及華府畫廊展出過，連當年的杜魯門總統及夫人也曾參加開幕禮，甚得好評。後來美國國務院還派遣他到世界各國作「親善大使」，介紹美國文化。一九八一年曾景文第一次被邀在中國北京開個展。

　曾景文因緣際會先後認識很多荷里活的名人、編導及演員，部分人也是他長期的收藏家。

　曾景文第一部自傳電影是由他的好友奧斯卡金像獎得主的名電影攝影家黃宗霑（James Wong Howe）為他編拍的，雖只十五分鐘的短片，但由美國資訊服務部出版，翻譯成十五國語言，世界各地文化機構、大學及圖書館均有收藏播放，對他的宣傳起很大作用。直至九十年代香港沙龍電影製作公司的汪先生也和他拍攝他的生平傳記，甚至回到他的故鄉台山，相信這紀錄片應該已拍製完畢，不久也可看到吧。曾景文為藝術奮鬥勞碌了一生，直至八十九歲的高齡才停止下來，這種孜孜不倦的精神已使我們後輩敬佩了。