[2003-01-03] 杜亦有道：話說「妹仔」

阿　杜

　日前東京娛樂消息傳某新片公映，女主角奧菜惠請了一個新紮女星伊東美　做嘉賓，誰料嘉賓亮麗照人，又穿了露腿長裙，一雙曾獲評為「日本最美長腿」掩映誘人，登時成為全場焦點，做女主人的黯然無光。於是，多份港報娛樂版譯刊這段消息時，不約而同多數用了這樣的粵語式標題：「妹仔大過主人婆」。

　同樣道理，香港有些女子結婚時，邀請來做伴娘嬪相的，多數是樣貌一般不會搶去新娘子鋒頭者，否則人人看伴娘，不是看新娘，那又是「妹仔大過主人婆」。

　「妹仔」是粵人對婢女的叫法，這不同於傭工，傭工是以薪金為酬僱請的，「妹仔」則是自小買回來成為此家庭的終身奴婢，貶義稱之，是終身奴隸，褒義稱之，是「養女」。一般來說家中有女兒「小姐」的，便買個「妹仔」回來陪伴服侍小姐，一直到小姐出嫁，「妹仔」也會跟著往夫家。有些善良的主人，也會在妹仔成長後替她物色男家，當作女兒般嫁出去，讓她也得過正常的婚姻家庭生活。然「妹仔」多數是自小女孩時買回來，往往成長之後出落標致，惹起富戶家中老爺或少爺「起痰」，實行誘姦或強姦，使「妹仔」身份改變，如果她得寵，這時就「妹仔大過主人婆」了。歷史故事中有不少著名的「妹仔」，如《梁祝》故事中祝英台的「妹仔」銀心，又如《紅樓夢》中的襲人、晴雯等等。