[2003-01-15] 物有所值：塘西風月的酒樓 放大圖片
約一九一五年的塘西酒樓明信片，皇后大道西與山道交界，左邊是洞天，右邊黃色的是共和酒樓。時值八百元。
文：鄭寶鴻
香港的第一間酒樓——杏花樓，於一八四六年開設於近水坑口的皇后大道中三二五號，另一間酒樓宴瓊林於一八六二年在附近開設。
到了一九○○年水坑口及附近的皇后大道中、西以至荷李活道，成為妓寨、酒樓林立的煙花之地，當中的酒樓還有瀟湘館、觀海樓、金芳園、樂宴林、隨園、留僊館等二十多間。
到了一九○三年，當局飭令水坑口一帶的妓寨及酒樓遷往石塘咀，理由是水坑口一帶的居住環境過於擠塞及當局著意發展原為石汉場的西區石塘咀，亦「帶旺」因填海而獲致的堅尼地城。
一九○六年起，多間妓寨及酒樓遷移及新開設於石塘咀，「塘西風月」的篇章，便從此時開始。
一九二○年代初，海員罷工之前，是塘西的全盛時期，共有大小妓寨五十多家，酒樓十八間。最著名的酒樓是廣州、聯陞、金陵、共和、香江、陶園、香海、洞天、澄天、太湖、洞庭、亦陶陶等十三間，從業員共有一千多人。
在石塘咀「飲花酒」，主客於七時到達酒樓，先吃便飯，稱為「頭度」，菜式為四大（碗）四小（碗）。
吃過頭度，主客在酒樓聽曲，寫「局票」（又名「花箋」）著酒樓侍應（稱為「豆粉水」）送往妓寨召妓（阿姑）「出局」到酒樓陪酒，主客每人一名。
妓女先到酒樓短暫停留，稱為「掛號」，到了午夜十二時後吃「尾度」筵席時，妓女才再次抵達，稱為「埋席」，菜式為八大（碗）八小（碗）。
此時，主客的背後均各坐有一名妓女，稱為「后土」，若無「后土」者被戲謔為「後顧茫茫」或「身後蕭條」。其實，此時的主客均「醉翁之意不在酒」，忙於與「后土」打情罵俏，大好筵席，白白浪費。
一九三五年，當局實行禁娼，石塘咀酒家大部分結業，剩下金陵、廣州、陶園及珍昌四間。但多於五十年代結業，只餘廣州一直經營至約一九七○年。
鄭寶鴻 香港歷史博物館名譽顧問 香港文化博物館名譽顧問 香港大學美術博物館名譽顧問
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