[2003-01-17] 財爺坦承節流未盡本份

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梁錦松強調，不會把財赤問題留給下一任解決。（李志樑攝）

　財政司司長梁錦松昨天表示，當局理解部分市民之所以對加稅「心有不甘」，與政府在節流方面未盡「本份」有關，政府會加倍努力。他同時強調，面對龐大財赤，每一位香港人都有責任共同承擔，而稅收上的「能者多付」是一個全球性的準則。他不會把財赤問題留給下一任解決。

　【本報訊】（記者　邱萍菲）財政司司長梁錦松昨天在出席立法會《施政報告》致謝議案第一節「振興經濟」辯論時指出：「經濟不景及財赤嚴峻的時候，正是考驗所有香港人，包括公職人員的勇氣及承擔的關鍵時刻。」所謂「承擔」，梁錦松認為，不少商界人士也願意多付一點利得稅，共同解決財赤問題。至於市民大眾，政府可能要增加個別服務的收費，或削減一些非主要的服務，以騰出資源撥作其他優先用途。不過，梁錦松承諾特區政府會致力保持香港簡單稅制和低稅率的優勢，同時會採取進一步的節流措施。

　梁錦松在發言時強調，他清楚留意到，社會上有些意見認為特區政府不應採取任何開源或節流措施，又或者認為財赤問題需要解決，卻請政府不要拿他們來「開刀」。他強調，特區政府為市民提供各樣優良的服務，這些開支都靠稅款支付，對納稅比較多的人來說，他們可能感到「心有不甘」，但「能者多付」差不多是全世界政府徵稅的基本原則。

個別服務收費將調高

　梁錦松表示，明白納稅較多者的憤慨，某程度上是因為政府沒有做好節流本份，在這方面政府會加倍努力。但財赤問題不只是「政府的問題」，而是大家的問題。在低稅環境下，港人享受優良的政府服務，包括資助教育、公共醫療、公營房屋及其他社會福利；即使一些納稅人並未有使用上述直接服務，也受惠於政府致力保持的生活和營商環境，例如法治環境、完善的基建和交通網絡等。

小幅加稅無損低稅制

　政府要維持這些服務，當然要靠稅款來應付開支。他對部分市民對加稅的憂慮表示理解，但重申如果每個人都抱著同樣心態，財赤問題便永遠沒法解決。而且政府會致力保持香港簡單稅制和低稅率的優勢。

　他又指，現時一百二十萬納稅人中，約一萬三千人繳交薪俸稅率百分之十五的標準稅，即使稍為提高現行稅率，香港仍然是世界上稅率最低的地區之一。