[2003-02-05] 聊天室：羊年吉祥

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喜氣「羊羊」

葉公覺

　十二生肖中的「未」，就是羊。古人把羊作為生肖之一，大概是羊自古以來與人為伴，對人有用。羊毛可織衣，羊皮可禦寒，羊肉、羊乳可食用。羊還可以拉車，全羊還作為上等的祭祀用品。羊骨可作占卜用品或玩具……

　羊皮大氅自古以來是最方便實用的禦寒衣服。羊毛最初用手工粗織為毛衣，後來則有各種羊毛製成的毛料、羊絨之類。羊乳比牛乳更易於消化，因為羊乳蛋白質比牛乳多而脂肪球比牛乳少。羊肉更是美味佳餚，自古有「羊羔美酒」一說，一般理解是吃著小羊肉，飲著美酒，真是妙不可言的享受。也有理解為吃著凍成糕的羊肉，喝著美酒。還有一種說法認為「羊羔」就是一種美酒之名。如陳璉《歲寒賦》中有句：「醉飛觴而飲羊羔。」羊骨在現在當然可以作為工業原料，在古代則可用來占卜。沈括在《夢溪筆談》中就說到少數民族「用羊卜」，「以艾灼羊髀骨，視其兆」，就是用羊的大腿骨火灼後看上邊的裂紋來判定吉凶。北方曾流行一種「羊拐」的遊戲，就是以羊拐骨為玩具的。至於羊拉車，則古已有之。《晉書》上就記載，晉武帝「常乘羊車，恣其所之」。古代祭祀用羊稱「羊饋」，而且大夫才可用羊饋，祭祀一般人只能用豬狗之類。

　「羊」字在古代通「祥」字，古器物銘文「吉祥」都作「吉羊」。如《積古齋鐘鼎彝器款識》卷十「漢元嘉刀銘」中就有「宜侯王，大吉羊」。古人解釋「吉祥」的意思是「吉者，福善之事；祥者，嘉慶之征。」《漢書》中有「和氣致祥」的話；古代說麒麟的出現是祥瑞，因稱之為「祥麟」；而說到仙佛的出現，往往是「腳踩祥雲」；有一種多年生的常綠草本植物，開花淡紫紅色，漿果紫紅色，可作觀賞植物，也可入藥，被稱為「吉祥草」；我國民間還流傳著許多吉祥圖案，如以喜鵲、梅花代表「喜上眉梢」，以蓮花、鯉魚代表「連年有餘」，還有以花瓶中插三支戟代表「平升三級」等等。現在的廣州城仍被別稱為「羊城」，其源來自古代傳說，一說是古有五仙人，乘五色羊執六穗到此；一說是戰國時高固任相，有五羊銜穀至其庭，因以為地名。不管何說，都有五羊銜穀穗，是一種吉祥的意思。所以廣州有「五羊」的著名雕塑。

　羊吃的是草，貢獻的卻很多，在羊年，人們應該學習羊的精神，為社會為國家多作貢獻。而且，羊生性溫和，俗以「小綿羊」來稱那些聽話的孩子，其實，小羊活蹦歡跳，也是很活躍的，不過牠不會滋生事端，總是在規矩之內。人們也應該學習羊的這種既活躍又不越軌的態度。在生活中事業上都能保持活力而又遵紀守法。

　願人人在羊年大吉大利吉祥如意！願家事國事天下事在羊年事事吉祥！