[2003-02-20] 運通料港今年經濟增2.5%

放大圖片

祈文禮預期，美經濟年底反彈並將惠及香港。 （孔慧敏攝）

　【本報訊】（記者 孔慧敏）美國運通首席經濟師兼策略員祈文禮預計，美伊戰事不會拖延太久，油價會於下半年回落，美國經濟很大機會在年底時反彈，香港將受惠其中，該行估計，香港今年經濟增長2.5%，明年更有望達到3%至4%。他並預料，聯儲局在下半年加息1厘，至2.25%。

加稅不會打擊外資來港

　對於現時困擾香港的財赤問題，祈文禮指出，港人對港府及財赤問題過份悲觀，他支持政府先進行節流，後才採取加稅的措施，他強調，財赤需要時間改善，政府若大刀闊斧緊縮開支，本地經濟將受挫，因此「滅赤」措施不能太短視，他寄語香港不用過份擔心財赤。

　祈文禮認為，若香港落實加稅，仍為低稅率的地區，相信加稅不會打擊外資投資香港的意慾，對香港的影響不大。

　在美國及中國的經濟帶動下，香港經濟可緩步回升，失業率會穩定下來，但基於港人信心、樓價及零售業依然偏弱，失業率仍會處高水平，不過，隨著本地經濟轉好，個人及企業破產宗數明年將會下調。

樓市最壞已過再跌有限

　美國運通的住宅價格指數顯示，雖然港人的住宅購買力不俗，但樓價仍然有下跌的空間，惟跌幅有限，該行相信樓市最壞的情況已過去。另外，香港的通縮今年會收窄一個百分點，至0.5%。

　美國運通預計，美伊戰事威脅解除及布什的財政刺激方案收效，美國經濟今年有六成機會出現反彈，經濟增長由去年的2.4%，增至今年的2.7%。

美國下半年料加息1厘

　祈文禮認為，美國經濟反彈及戰事結束，美元短期會轉強，6至9個月美元兌日圓匯率升至128，但由於美國對外赤字擴大，美元在未來兩至三年需要維持弱勢，長遠而言，匯率需要回落至115至120日圓水平。