[2003-03-13] 太極助長者提高平衡力

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香港太極總會的麥麗嫻及新井孝子介紹太極五式：頂頭中正，沉肩墜肘，涵胸拔背，垂臀鬆腰，虛實分清。 (盧燕娥 攝)

　【本報訊】(記者　盧燕娥)膝關節的控制及人體的平衡能力會隨年齡增加而減退，因而長者會比較容易跌倒。一項調查指出，太極有助長者保持下肢的穩定及平衡性；研究亦指出，太極適合柏金遜病人習練，有助阻止肌肉僵硬。

　香港理工大學研究四十二名長者的情況後指出，每星期耍太極的長者比一般健康長者在下肢的控制力、穩定及平衡性上皆來得要好，而且耍太極長者行得比較快，步幅亦較大。負責研究的康復治療科學系助理教授曾偉男表示，太極有很多交替動作，將重心轉移，亦有很多單腳站立的動作，均有助提高平衡力。

　進行調查的另一位助理教授麥潔儀又指出，柏金遜病患者多半有肌肉僵硬，平衡感差的毛病，當中超過一半的患者曾跌倒；他們行路較困難，步幅較細，更有窒步的情況，以致失去平衡而跌倒。太極有助提升平衡感及穩定性，相信對柏金遜的病人同樣有幫助。

　患了柏金遜病四年多的劉女士現在每星期習太極五至六次，至今已兩年，她認為天天耍太極，可令她鬆弛關節肌肉；她的病情亦相對較穩定，至今亦維持患病初期的藥量，她相信是習太極日子有功，並建議其他病友參加太極班。

　柏金遜基金的發言人蔡德康醫生稱，香港有超過八千名柏金遜患者，而柏金遜患者需維持一定的運動量，較柔和的太極會較為合適。他指出，中晚期的病人一般服用一種稱為左旋多巴的藥物，長遠會令患者作出非自願動作，並會間歇性失去效用等，太極經進一步研究證明可紓緩病情，便會減少依賴藥物的情況，他亦稱可研究用太極對柏金遜病患者進行物理治療。