[2003-04-09] 油麻地的變遷（上）

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約1900年上環干諾道中的明信片，正中為「來往油麻地什檔」的碼頭，左方為渡海小輪。時價為八百元。

鄭寶鴻

　1861年，英國佔領九龍後，將居住於尖沙咀的居民，安置到油麻地榕樹頭天后廟附近一帶，不久，這範圍便發展為一繁盛市集。1864年，當局在街市街興建一座街市，約1885年遷往新填地街，可是根據當時憲報的記載，居民寧願光顧街市外圍的攤檔，也不願入街市購物。在1900年的圖片中，亦見一往來油麻地什檔（攤檔）的小輪碼頭。

　早期油麻地的差館街（1909年改名，（下同）為上海街）、第一街（甘肅街）、羅便臣道（彌敦道）、白加士街、第六街（佐敦道）為海旁馬路。1885年，當局進行填海，將此一帶的沼澤海灣填平，並將海旁馬路伸延至新填地街，原日的海灣開闢了第二街（北海街）、第三街（西貢街）、第四街（寧波街）、第五街（南京街）、堅尼地街（吳松街）等街道。1900年，再度填海，範圍由新填地街一直伸延至渡船街。

　早期的油麻地，亦為重要的工業區，1881年港督軒尼詩在憲報述及他曾視察一間位於油麻地的醬園（似位於現時的豉油街），該醬園之蜜餞糖果和KETCHUP（番茄醬），大量運往英國，番茄醬在英國入樽加上裝潢，在歐洲各地出售，被譽為第一美味，亦有不少此類（英國貨）運港出售，實為該醬園之產品，亦可算是香港之光。

　早於1867年的「賭博合法化」時，亦有一間領牌賭館設於油麻地，當時設有一小輪航線為賭客服務。早期的小輪碼頭，皆設於公眾四方（此四方Square其實是指榕樹頭「廣場」）街對開海面，到了1933年才遷往佐敦道。至於小輪航線，1919年由「九龍四約街坊小輪公司」經辦，1924年元旦才改為「香港油麻地小輪公司」。

　鄭寶鴻　香港歷史博物館名譽顧問　香港文化博物館名譽顧問　香港大學美術博物館 名譽顧問