[2003-04-28] 肺炎阻賭興馬迷減三成

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香港加油！昨日於沙田馬場舉行的愛彼錶女皇盃賽事，同時也是世界錦標巡迴賽首站賽事，吸引不少其他國家的馬匹參加，不少馬迷為代表香港的馬匹打氣。 (劉國權 攝)

　【本報訊】(記者　陸智豪)「非典」浪潮使馬會入場人數及投注額同告下跌。香港賽馬會主席夏佳理昨日承認，自從疫症發生後，投注額比去年同期下跌百分之七至九，但他希望「短期不會有太大影響」，並強調馬場衛生環境較好，呼籲馬迷能到場「輕鬆一下」。

　昨日的賽事共吸引了三萬零四百多人入場觀戰，包括矚目的國際賽事愛彼錶女皇盃賽，但總投注額只有九億八千多萬元；和去年四月廿二日上屆「女皇盃」的總入場人數四萬九千三百多人，以及總投注額十一億八千八百多萬元，分別下跌三成八及一成七，幅度比夏佳理估計的更為「嚴重」。

　昨日的入場及投注數字雖然未如理想，但可能由於昨日盃賽當前，「戲碼」相對吸引，故已比本月十九日復活節賽事的八億六千七百多萬元以及一萬九千五百多入場觀眾為佳。

　對於「非典」對賽馬的影響，夏佳理昨天表示投注額方面影響應不大，估計比去年同期少約百分之七至九，但他強調馬場衛生環境較佳，馬迷也應在這個困難時期「出來輕鬆一下」；夏佳理續稱，現階段沒有必要考慮取消觀眾入場觀賽，希望馬迷無論在家以至進馬場也能小心為上，使短期內做到「馬照跑」。

　另一方面，夏佳理指出對於與澳門馬會的合併工作，目前尚未有時間表，很難說還需多長時間，但他透露足球博彩是馬會目前的「優先安排」。