[2003-05-10] 星發現病毒無大變異

　【本報訊】綜合新華社及綜合外電消息倫敦九日電：英國醫學期刊《刺針》周五在網上發表的最新研究顯示，新加坡科學家發現非典型肺炎病毒異常穩定，並沒有顯著地產生突變，有關發現意味著病毒在人體內存在的時間可能比人們估計的要長。

　這是首項關於非典型肺炎病毒突變的主要分析。新加坡基因組研究所鑑定了病毒的基因變化，發現病毒的兩種變異與地區有關，這有助於追查病人所感染的非典型肺炎病毒源頭。

毒性不會逐代減弱

　研究人員指出，非典型肺炎病毒的明顯穩定性猶如一把雙刃利刀，它看來不會如人們所擔心般，變成一種更加致命的病毒，但它的毒性也不會在傳染幾代後減弱。

　加拿大安大略大學病毒學教授布朗表示，假如病毒保持穩定，任何研製出的疫苗都可能持續有效。他認為，有關發現還說明非典型肺炎病毒在人體中的時間可能比想像中長。他指出，在一般情況下，病毒首次進入新環境時通常會變異，但有關研究似乎顯示，沙士病毒已經在人體內「找到愜意的生存方式安頓下來。」

　世界衛生組織的專家也表示，沒有證據表明沙士病毒會變得更加兇猛。

世衛：死亡率達15%

　根據世衛的首項全球深入分析，非典型肺炎在世界各地的整體死亡率約百分之十五，是之前估計的兩倍。

　世衛官員周四表示，該數字反映非典型肺炎比專家想像中更加危險，尤其是對長者而言，超過半數年過六十五歲的病患者都可能死亡。