[2003-05-26] 生物科技發展五大障礙
一、破譯疾病成因
人類基因草圖於二○○○年完成時，被譽為醫療革命，醫療界人士預言，科學家可於幾年內解開多種致命疾病之迷和學會如何消滅它們；藥物將被發展至個人化，病人可獲得根據基因度身訂造的藥物。但這想法實在過於倉促，因為我們仍未知道大部分基因是如何運作；科學家對由基因密碼組成的蛋白之認識甚少，以致市場上只有一成藥物能針對它們。
二、資料自由流動
資訊科技的發展落後於基因發現的步伐。科學家至今已找出一千五百個致病基因，但資料分散於世界各地的數據庫——圖書館、政府研究實驗室和發現新資料的公司。目前沒有通用的科技平台用以獲取或分享基因資料，因此，生物科技公司都趕緊開發自己的數據庫系統，但這無助於有用知識的流動。
三、制定更精明的規例
美國政府或需要消除對生物科技公司的一些制肘。現時，生物科技公司都不願研究慢性疾病，擔心達不到糧食及藥物管理局（FDA）對藥物的嚴謹審批標準。生物科技公司正要求FDA考慮加快新生物科技藥物的審批過程。
四、研究生產藥物新模式
成功研製出生物科技藥物後的最大難題，是如何以低成本生產藥物。與純由化學劑混合的傳統藥物不同，生物科技藥物由複雜的蛋白分子組成，通常以一系列成本高昂的儀器如發酵桶，在哺乳動物或酵母細胞中培養。
五、維持投資者的信心
投資於生物科技業的投資者當然希望賺大錢，但這並不容易。
小規模生物科技公司是醫療突破的基石，但亦是財源最短缺的公司；投資者擔心它們會像科網股一樣爆破，所以對它們避之則吉；大型製藥公司亦只會在新公司有可觀的晚期測試結果時才會注資。 （譯自最新一期美國《商業周刊》作者A.溫特勞布）
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