[2003-06-04] 疫過贊助減 龍舟賽隊少

　【本報訊】一年一度的龍舟競渡，原為端陽佳節的「重頭節目」；受到「沙士」的影響；今年的情況「大不如前」。民政事務署發言人向本報表示，往年多處的龍舟活動皆會邀請各官員出席，唯今年接獲的邀請及通知均寥寥無幾。

　在沙士陰影下，香港經濟陷於低迷，令各龍舟賽事的贊助亦因而減少；參與龍舟賽事的隊伍亦大減。香港龍舟協會早前便已宣佈取消在西貢一年一度的旅遊盛事「國際龍舟邀請賽」；同時，大埔的龍舟賽便減少了約十隊參賽隊伍，沙田的龍舟賽亦少了近十萬元的贊助費用。

　雖然今年辦龍舟賽事的地區確有所減少，不過，東區、大埔、南區及離島區等地，仍堅持如期在今天的端午節賽龍舟，並認為有驅除疫症的神效。其中，今日在赤柱正灘舉行的第三十六屆「赤柱龍舟錦標賽」，將有一百三十多支隊伍近三千健兒參與練習及比賽。

　籌辦是次賽事的赤柱居民聯誼會主席王錦泉表示：近期有很多體育、文化或娛樂活動都因為沙士而受到延辦或停辦的威脅；但赤柱龍舟錦標賽並未受到沙士的影響，足見該項賽事的實力和地位。

　他又預計是次比賽會吸引上萬人到場參觀。在比賽後，赤柱大街更會舉行街頭派對。