[2003-06-15] 政府定計防港島巴士壟斷
【本報訊】(記者 羅敬文)環境運輸及工務局局長廖秀冬強調，目前港島巴士服務仍然是由城巴和新巴兩個不同專營權所經營，政府可透過行政管理，在目前的路線審批和策劃上，令巴士公司間存在競爭，防止出現壟斷局面；她並指港島區目前有巴士路線重疊，有重組的空間。
港島四成巴士線重疊
廖秀冬昨日早上出席電台節目時強調，若要將兩家巴士公司的專營權合併，必須向政府申請，並須行政會議同意。
她說，由於已有海底隧道，目前整個巴士行業中毋須以九龍、新界、香港等地域去劃分，政府已透過路線審批，引入不同巴士公司在不同區域行駛，例如，已引入新巴行駛西九龍及開放將軍澳的巴士路線，將來政府同樣會在港島巴士路線策劃上下功夫，避免出現壟斷。
廖秀冬又指出，目前港島區巴士有四成路線重疊，其中有一成半更是往返同一目的地，存在改善的空間；政府會研究重組巴士線及引入競爭，例如南區的巴士線可考慮引入公開競投。她認為，若兩間巴士公司合併專營權可節省資源，並可將節省下來的資源回饋市民，包括減低票價，以及加強其他巴士線服務等。
城巴年利潤近兩成
不過，她強調，在考慮將新巴及城巴兩個專營權合併時，會以公眾利益及公平競爭為原則，並考慮合併對巴士員工所造成的影響。
對於英國Stagecoach集團曾發表聲明指香港的經營困難、不同的監管限制而令他們無利可圖，廖秀冬對此表示遺憾。她指出，城巴每年的利潤達百分之十七至二十，更是該集團在世界各地投資中利潤最高的項目之一。
民間監管公共事業聯委會發言人劉千石則認為，政府必須小心處理城巴與新巴日後的合作與合併發展對乘客利益可能造成的負面影響，並須監察未來城巴與新巴的服務提供及票價變化會否因減少競爭而對乘客不利，避免當年中巴在獨市經營下服務走下坡的「惡夢」再度出現。
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