[2003-06-25] 東隧加價達三分一

　【本報訊】(記者　莊海源)新香港隧道有限公司不理會特區政府重新考慮增加隧道費的需要和時間要求，大幅調高東區海底隧道的收費，建議將私家車隧道費增加五元至二十元，增幅達百分之三十三點三，其他車輛的收費按比例調高。隧道公司稱是次申請加價的理由，在於現時的內部回報率只有百分之十三點七三，低於「合理回報」(百分之十五至十七)。

　目前，每天有七萬四千車次使用東隧。新香港隧道有限公司指出，由於內部回報率低於「合理回報」，於是在去年九月二十七日，申請於今年一月一日開始，調高隧道費的收費。其中，重型貨車和雙層巴士的隧道費均由現時的四十五元，建議增加到六十元。隧道公司指出，若押後實行現時建議，為確保公司取得合理回報，日後調高收費的幅度可能更大，會造成日後的隧道使用者補貼前期使用者的不公平情況。

　特區政府就隧道公司的加價申請諮詢立法會議員的意見。當局指出，曾要求隧道公司顧及現時的經濟狀況，重新考慮增加隧道費的需要及時間。當局同時提醒隧道公司，在釐訂收費策略應平衡大眾利益及商業考慮的重要性，但隧道公司不接納。隧道公司堅持把有關申請，提交行政長官和行政會議審議。

　當局指出，若加費申請被否決，隧道公司可能訴諸仲裁，九七年的裁決會成為界定「合理但非過多的報酬」的參考。根據九七年的裁決，「合理回報」被界定為內部回報率為百分之十五至十七。

　另外，東區區議會交通及運輸事務委員會在五月二十九日的會議上通過，要求香港新隧道有限公司調減收費，原因在於東隧的經營成本會因通縮持續下降，東隧曾於九八年加價，加價的幅度也已令市民百上加斤。