[2003-08-02] 學者：巴士應直接減價

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　在社會一片要求各大交通機構減價的呼聲中，本港四間巴士公司昨日終於宣布在十月一日起提供類似減價的優惠：車費十元以上的路線可獲為期一年的九五折或九折優惠；而西鐵也在昨日宣布八折至九折的優惠措施。但不少政黨、學者以至市民均認為優惠只是「小恩小惠」，交通機構應實質減價一成，減輕市民和社會負擔；政府及交諮會則對巴士公司與九鐵提供優惠表示歡迎，政府更強調，優惠和減價沒有分別，最重要是市民受惠，也不能對機構有過激的要求，以免引致影響工人就業等反效果。

　【本報訊】（記者　施立偉）對多間巴士公司宣布的優惠措施，有學者指出，優惠始終不是全面的減價，雖然對長途乘客有利，也是一項正面信息，但整體交通費不會因此明顯下調，大部分市民仍要承受高昂的車費；他們認為，巴士公司確有減價空間，應該直接減價，讓更多市民受惠。

優惠只回應社會上訴求

　理工大學應用社會科學系助理教授鍾劍華指出，由於長途巴士線的邊際利潤較高，巴士公司為這些路線乘客提供優惠，既考慮到措施對公司整體盈利影響不會太大，又能降低要求減價的社會政治壓力；他認為，巴士公司這次提供的優惠只是回應社會上的訴求，不是全面的減價，受惠乘客始終是少數，預計未能滿足市民的要求。

　巴士公司提供部分路線的乘車優惠後，有小巴公司宣稱也會減價跟進，但鍾劍華相信，只是部分跟巴士路線競爭的長途小巴會調整票價，其他路線的小巴或的士應該不會減價，因此他預計優惠計劃難以產生「骨牌效應」，不會對其他交通工具構成太大的減價壓力。

巴士公司面臨減價壓力

　城大經濟及財務系高級講師李鉅威指出，由於過去五年本港出現嚴重通縮，累積通縮率高達百分之十五以上，加上石油的入口價格近年趨於穩定，巴士公司的盈利能力大幅上升；另一方面，交通費佔市民開支的一成左右，在現時經濟不景情況下，如果巴士公司再不減價，將會承受很大的社會及政治壓力。

　不過，李鉅威承認難於評論巴士公司應該減價多少才算合理，因為站在乘客的立場，減價幅度越大越好，而巴士公司則需要衡量投資回報率、市民承受能力、經營成本、盈利等因素，相信難以取得平衡。他認為減價的幅度可以根據不同巴士公司的盈利情況釐訂，即盈利越高，減幅越大。

「可加可減」令經營靈活

　至於政府較早前推出「可加可減」票價機制對交通運輸機構未來釐訂票價或投資者的信心會否有負面影響，鍾劍華認為，機制將來如果可以落實，反而對投資者有利，預計會受巴士公司歡迎。

　鍾劍華解釋，巴士公司以往每次提出加價，均引起社會及政黨的強烈反對，很多時還演變成政治議題，但如果將來確立「可加可減」機制，巴士公司可以根據機制內所訂定的各種因素調整票價，無須立法會通過，調整票價可以更容易及具彈性，增加公司經營的靈活性。

　李鉅威則表示，巴士屬於高回報率的行業，即使將來政府落實「可加可減」機制後，投資的回報仍然可觀，相信不會影響投資者投資的興趣。