[2003-08-11] 綜援申領增0.7%升幅放緩 放大圖片
林鄭月娥表示，將會在內地派發宣傳單張，以說明明年一月一日新來港人士必須居港滿七年方可申領綜援。（黃錦佳 攝）
七月的綜援申領個案升幅顯著放緩，總個案數目為二十八萬五千八百三十四宗，比六月僅上升百分之零點七；因失業而領取綜援的個案則增加百分之一點三，略高於整體升幅。社會福利署署長林鄭月娥表示，升幅雖然放緩，但上升壓力依然沉重，必須繼續加強就業援助措施。
最新一期的《署長隨筆》以《但願最困難的時候已過去》為題指出：早前香港沙士肆虐，在四月至六月期間，領取失業綜援的數字一度急升；四月升幅為百分之六點一，五月升幅高達百分之六點四，期間更錄得超過一萬個新申請個案。反觀七月升幅放緩，新申請個案回落至八千四百宗，其中約四成為失業個案。
自強支援措施見效
林鄭月娥表示，綜援個案升幅放緩，除了因為新領取綜援的申請下降之外，更顯示各項加強自力更生支援措施成效初見。例如領取綜援的健全失業人士須強制參加的積極就業援助計劃，在六月便錄得三千九百二十四個註銷的個案，其中一千零五十九個是因為成功找到有薪工作而離開綜援系統，或轉為低收入綜援類別。
沙士爆發期間，雖然不少行業受到嚴重的打擊，不過社署就業發展主任在今年四至六月成功覓得的職位空缺多達四千六百四十七個，其中二百五十三名失業綜援受助人更獲成功配對職位。
旅業復甦聘人勢增
她認為，如果社署能夠繼續有效地協助綜援人士返回勞動市場，將可以紓緩綜援開支的壓力；而且隨著旅遊業復甦，將帶動經濟回復元氣，屆時各行各業亦會增加招聘，從而有利綜援受助人重投工作崗位。
回顧過去綜援數字，林鄭月娥接受本報訪問時表示，目前社會保障開支達二百二十三億，相對於十年前的四十三億，升幅驚人。而整體社會保障開支，包括公共福利金佔政府整體開支達百分之十一，其中百分之八為綜援。
她又指，九七年前的綜援升幅比現時還要凌厲，其後社署即時實施不同措施，如自力更新計劃等，使升幅放緩；由於人口老化，加上經濟未能於短期內走出谷底，她相信，未來綜援仍一定的上升壓力。
長者申領逐年下降
林鄭月娥又指，在整體綜援個案中，長者個案逐年下降，由九三年的八成，下降至目前的百分之五十一。反而單親、低收入或失業類別上升不少，達整體綜援近三成半。她認為，有關人士大部分擁有工作能力，目前申領綜援主要是因為社會因素。
林鄭月娥強調，由於申領綜援數字高企，截至六月底，香港便有近一百萬人享有社會福利援助。所以今年綜援一百七十億三千萬的撥款將可能耗盡，甚至有可能需要追加額外撥款。
另外，林鄭月娥認為，綜援壓力並未減除，因當局在六、七月開創了不少短期職位，包括社署關懷行動已開創四千五百個職位，主要為綜援人士以及將會跌入綜援網的人士開設，如三行技工或不需要技術的工作崗位，但這些職位在八月底陸續結束，到時希望市場上能有其他職位吸納該批有需要工作的人士。【本報訊】（記者 黃錦佳）
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