[2003-08-12] 文匯社評：為街市營造生存空間

　消費者委員會昨日公布的研究報告指出，香港的街巿正面對營運規模日漸收縮的威脅。對消費者來說，巿場競爭一旦減少，無論在食品和家庭用品，特別是鮮活食品方面的選擇，都會受到影響。我們認為，街市問題不僅影響消費者的權益，而且涉及數以萬計的就業人口和香港的傳統文化特色，政府及有關方面不應該袖手旁觀，任其自生自滅，而需要改變思維，為街市的生存營造必要的空間。

　許多市民樂意到街市購物。這既因為街市是食品零售行業中的重要競爭元素，為市民提供多一些的品種選擇和有競爭力的價格；亦由於街市是香港傳統的特色，市民在購物消費的過程中，聯絡鄰里的感情，感受傳統的氣氛。同時，街市提供大量就業機會，除了市場商販及其僱員外，也包括了提供後勤及其他支援服務的人士，人數數以萬計。街市的意義不可小視。

　在街市的問題上，政府需要改變觀念，不能僅僅從市場競爭的角度看待街市的角色，任其淘汰不施以援手，而應該以更廣闊的經濟、社會民生及文化視野，推動街市轉型。街市萎縮的趨勢正在加快。政府與其消極等待事後處理不良的後果，用納稅人的錢向失業商販發綜援金，不如盡早在政策和資源上作出協助，促其實現轉型，以形成街市與大型超市良性競爭的合理格局。這更符合香港的整體利益。

　消委會建議政府應出售持有的街市設施，在街市成立小販合作社、街市專營發展公司等。政府應該全面認真研究各種推動街市轉型的意見，並作出政策上的指引和資源上的配合。無論是出售街市設施，還是成立合作社或街市專營發展公司，沒有政府的牽頭帶動，都不可能成事。同時，政府還應該適應新街市的運作模式，對有關行業的員工提供再培訓。

　消委會的調查發現，雖然香港近年嚴重通縮，但大型超市所售賣生活必需品的價格不降反升。這種情況，相當不正常。在大型超市的銷售額佔整個相關市場百分之七十的情況下，大型超市是否壟斷市場、操控價格的問題自然引起廣泛關注。如果出現超市壟斷，不僅損害消費者的利益，而且會使街市在不公平競爭下加速淘汰。因此，要求政府制定反壟斷的公平競爭法的呼聲再次高漲。政府強調奉行不干預政策，對這方面的立法有保留。看來，訂立公平競爭法的問題還需從長計議。現實可行的辦法是，一方面按個別行業的需要訂立措施，建立行業自我監管機制；另一方面，加強消委會保障消費者權益及維護公平競爭方面的功能，使其能夠處理那些違反公平競爭行為的投訴。

　街市要重生，最終離不開商販的努力。一些傳統街市至今環境惡劣，沒能安裝冷氣系統及改善照明、排水設施，缺乏競爭力，主要是因為商販不願支付有關費用。街市商販應有危機感，齊心協力面對行業的困境，與時俱進，積極主動以變求存。商販需要為轉型作金錢上的付出，還要提升科技知識及技能，改變經營手法，改善服務，如發收據予顧客、延長營業時間等。與其臨淵羨魚，不如退而結網。商販有強烈的求生求變意識，街市才會有生存發展的希望。