[2003-09-16] 18鄉涉賄選41人被捕 放大圖片
被捕的村代表垂頭喪氣，木無表情。
【本報訊】廉政公署昨日證實，正調查元朗18鄉鄉事委員會選舉涉嫌違反《選舉(舞弊及非法行為)條例》的指控。據稱，廉署行動由前日開始，至昨晚共拘捕逾41人。18鄉鄉委會原訂昨日早上舉行換屆選舉，由於有逾30名村代表被廉署扣留，未能出席投票，元朗民政事務專員鄧智良決定將選舉押後。
廉署昨日發表聲明指出，是次調查分別涉及有關《選舉(舞弊及非法行為)條例》第十一、十二、十三條下的舞弊行為，及二十三條所列的非法行為的指控；即賄賂選民，在選舉中向他人提供茶點或娛樂，對選民施用武力或脅迫手段，及有關選舉開支的非法行為。
其中兩人角逐鄉會主席
廉署發言人表示，由於調查工作仍然繼續，故現階段未能透露其他詳情；但不排除稍後有更多涉案者被捕。
18鄉鄉會原定昨晨十時舉行換屆選舉，由71名村代表，選舉15名執委，再由執委互選出正、副主席。不過，由於廉署扣查了兩名有意角逐鄉會主席的村代表——曾馬明及梁福元，令出席投票人數大幅減少。擔任選舉主任的鄧智良表示，由於有逾30位村代表被廉署邀請協助調查，而事件又涉及多個部門，他需要時間了解整件事件，因此，選舉需要暫時中止。據稱，鄧智良在向民政事務署請示後，終決定將選舉押後。
18鄉鄉會現屆副主席林照權、程振明對決定感到失望，他們聯同代表律師，事後到元朗民政事務處向鄧智良了解情況。
民政局將另訂選舉日期
林照權及程振明在會面後表示，鄧智良反覆強調，涉及事件的30多名村代表「並非在自願的情況」下，未能出席投票，對有關人士並不公平；在公平原則下，決定將選舉押後。他們的代表律師也補充說，鄧智良講解了作出決定的法律基礎，並承諾在兩、三日內，以書面回覆有關的決定及其依據，鄉會在收到書面回覆後，會詳細研究有關內容，才決定進一步的行動。民政事務局發言人接受查詢時表示，會在切實可行的時間內，盡快舉行選舉。發言人強調，所有選舉，都要在公平，公正及廉潔的情況下進行。
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