[2003-09-27] 北海道八級震死傷輕微 放大圖片
北海道一加油站地面被震裂。 （美聯社）
日本北海道周五清晨發生里克特制8級大地震，造成1人死亡及479人受傷，4萬人要緊急疏散，一座煉油廠發生大火，近2.5萬戶無電力供應。這是日本近9年來錄得的最強勁地震，亦是全球今年首個8級地震。地震發生於當地時間周五清晨4時50分(香港時間3時50分)，震央為距離北海道東岸襟裳岬港100公里外太平洋海床以下42公里。地震的強度相等於逾10億噸黃色炸彈的威力，距離北海道約975公里的東京亦感到震動。【本報訊】綜合外電26日報道
餘震頻頻高達7級
在第一次地震發生後，至周五中午前，該區共錄得最少19次強力餘震，其中強度最高的一次更達里克特制7級。
地震發生時大部分人正在睡夢中。日本共同社報道，地震造成約479人受傷，警方稱其中最少18人傷勢嚴重。他們多被破裂的窗戶玻璃兠傷或家中倒塌的雜物擊傷。1名61歲男子於地震發生後在街上清理玻璃碎時被車撞死，為首宗與地震有關的死亡個案。
釧路市災情最嚴重
由於擔心海嘯及餘震會危及住在樓房結構裏的居民，當局將41,000名居民疏散到臨時庇護站。受災最嚴重的為距離東京東北890公里的釧路市，地震在公路上造成巨大裂縫，導致當地陸路交通中斷。當地24,300戶家庭無電力供應。
在北海道東岸城市苫小牧，一間由日本出光興產株式會社經營的煉油廠其中一個油缸因地震起火，電視片段可見，油缸噴出橙紅色的火焰及大量黑色濃煙，當局派出19架消防車出動救火，火勢在7小時後撲熄。當局在地震發生後立刻對島上的核電設施進行檢查，並表示設施沒有受到地震所破壞。
全球年均1次8級震
日本氣象部在釧路市錄得高度約1.3米的海嘯，並曾一度對北海道東岸及中部地區發出海嘯警告，以及對西部沿海地區及北部縣城，包括青森縣、岩手縣、宮城縣及福島縣發出海嘯戒備。當局其後將所有「警告」預警降低至「戒備」水平。
氣象部門警告，受災地區未來10天可能還會發生餘震，沿岸地區未來數天亦可能出現巨浪。這是繼1994年10月4日在北海道發生的8.1級大地震後強度最大的地震，當年的地震共造成436受傷。是次地震亦是全球今年錄得的最猛烈地震，據美國地質勘探局稱，全球每年平均會發生1次8級大地震。
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