[2003-11-18] 深化自由行三方法

陳文鴻　香港理工大學中國商業中心總幹事

　深化自由行的第一步是大幅提升來港人次，並從一般的旅遊消費擴展至在香港服務業的全面需求，也即是我在去年10月提出的第二策、第三策的落實。假若不這樣做，在新加坡的強力競爭下，香港未必可保持目前這個初步成效。

　今年11月1日起，新加坡政府放寬對中國人的簽證和僱傭條例限制。

　一是如在新加坡逗留期限不超過30天，持外交或公務護照的中國公民一律免予簽證。這遠比香港現時過境中國公民的7天免簽證逗留遠為寬鬆。從12月1日起，中國旅客的多次簽證的有效期延至5個星期，逗留時間增至30天。

　二是中國的商務旅客只要出示新加坡政府、當地公司伙伴乃至信譽良好的中國公司開具的介紹信，便可獲考慮給予5年的長期出入境商務簽證。

　新加坡的新政策目的很簡單，就是以更寬鬆的措施來與香港競爭，爭取中國內地的旅遊和商務旅客捨香港而往新加坡，新加坡目前的酒店等各方面成本都低於香港，且可容易從新加坡往來東盟各國，相對於香港而言已有較大優勢。這些新措施大有抵銷中央政府給予香港對內地旅客特殊優惠的作用。

　新加坡作為與中國不同的獨立國家尚可對內地旅客如此放寬，作為全力爭取的對象，香港作為一國兩制之下的特區政府為什麼仍要對內地旅客有更嚴厲的限制呢？特別是香港經濟情況並不是比新加坡優勝多少，龐大的內地旅客的消費需求對香港目前的經濟困難和今後發展都有舉足輕重的關鍵作用。要進一步增加內地旅客來港，以量變促使質變，中央政府全然可以在很短時間促成，特區政府也全無理由來反對或阻延。

　方法一是放寬自由行的限制。旅遊探親應該可容易給予一年期的多次往返簽證。而廣東省各地，特別是珠江三角洲的居民與香港居民關係密切，更應該有更長期(如三年——就好像日本給予香港特區護照持有者的多次出入境簽證待遇)的多次往返簽證，不用每次簽證。而每次來港逗留時間亦應可延長至30天。

　方法二是放寬商務旅客的限制。香港至少應給予與新加坡同樣的條件，高達五年期的多次出入境簽證。

　方法三是降低內地來港的成本。廣深、廣九直通車應提供特殊優惠，例如來回程票折扣，一季或一年通用票折扣，並且全面增加來港直通車的班次，至少在九鐵公司未能配合之前，可在非繁忙時間，如晚上8時至12時，增加多班廣深、廣九的直通車。此外，中資公司亦可在香港增建、改建酒店，以及購買特區政府凍結不售的居屋轉為旅舍，以免因酒店價格昂貴把內地來港旅客的消費結構扭曲，因商店租貴而減少其他方面的消費，或甚至打擊內地居民來港的意慾。(新建、改建、轉建酒店、旅舍，一方面增加投資，另方面擴大酒店服務供應，增加就業，遠比維護現有酒店業經營者的少數既得利益更為重要。)