[2003-12-08] 文匯社評：增加就業要有新思維
來自政府的消息顯示，稍後公布的失業率會進一步下調，因失業而申領綜援的人數則連續兩個月下跌。就業情況的逐步改善，雖說主要得益於整體經濟好轉，但與政府使用公帑創造大量職位也有直接關係。經濟發展及勞工局局長葉澍堃昨日透露，政府提供的部分短期職位未來兩、三個月會期滿。是否繼續保留這些職位，將令當局煞費思量。我們認為，政府提供的就業及培訓機會數以萬計，短期內全部取消會造成衝擊；但政府必須認真考慮逐步減少福利性職位，將這些資源用來扶持、推動一些能夠提供較多低層次職位的行業發展，從根本上解決香港的就業問題。
近年來，香港經濟持續衰退，就業環境惡劣。特別是沙士疫潮，更使香港的經濟跌至谷底。為了紓解民困，政府以極大的決心，推行「有史以來最龐大的創造就業計劃」。繼今年四月宣布提供二萬一千個培訓及短期就業名額之後，六月份又額外撥款七億一千五百萬元，增加三萬二千個短期就業和培訓機會。加上其他計劃，政府今年合共提供了逾七萬個就業和培訓機會，相當於香港三百五十萬就業人數的兩個百分點，其影響和作用不可輕視。如果取消這些就業及培訓機會，本港的失業率會大幅上升。然而，政府財赤龐大，根本無力長期動用大量公帑維持這些職位。如何處理這個問題，政府需要有新思維。
政府用公帑提供福利性就業，只能是一種過渡性措施，絕非長久之計。就業的問題始終要靠市場解決。政府承擔的職位應逐步減少，這是必然的趨勢。實際上，政府在提供職位方面所消耗的資源已不是一個小數目。與其動用大量的公帑開辦職位或為失業人士提供綜援，不如用來資助或推動那些能夠提供較低層次就業機會的製造業及其他相關行業。這對於解決香港的就業問題，更加具有長遠和基本的意義。
知識型經濟不同於傳統經濟的一個重要特點，就是經濟的增長不會或者較少直接帶來就業職位的增加。這就是經濟學上所講的「失業性增長」現象。在就業問題上，香港不能「等運到」，不可無所作為，不要以為經濟形勢好轉，就業問題就可以自然解決。尤其是香港有約一百五十萬人口只有中三以下學歷。即使旅遊業持續興旺，其所創造的低層次職位也是僧多粥少，難以解決大量低學歷人士的就業問題。
當今世界，許多地方的政府都不遺餘力運用各種政策手段，創造就業機會，包括不惜實行貿易保護主義，對一些僱用職位較多的行業給予稅務、財政方面的補貼，等等。香港不可能搞甚麼貿易保護主義，但對於一些勞動密集型的行業給予一定的扶持卻是完全可能的。中央全力支持香港產品進入內地享有零關稅，其中的一個重要目的，就是要為香港發展製造業、增加就業職位提供有吸引力的優惠條件。政府有關部門要改變所謂「不資助任何商業活動」的思維，在扶持推動能夠提供較多就業職位的製造業及相關行業方面，要有突破性的政策和實際的行動。
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