[2003-12-26] 煤氣費電費水費應減低

譚耀宗

　香港過去幾年飽經風雨，市民生活擔子沉重，工商界經營困難。希望政府能採取措施，減低水費，促進公共事業公司調低煤氣費及電費，促進經濟復甦。

　過去幾年，香港各行各業經營困難，市民飽受裁員減薪威脅。雖然香港持續通縮，由99年至2002年香港累積通縮達到12.4%，但是每個家庭，每間商舖食肆最基本的開支項目——煤氣費、電費及水費卻一直都沒有減價，普羅市民的生活負擔，工商業的經營成本無疑是加重了。

減輕負擔加快復甦

　多間早前一直強調成本高昂，沒有減價空間的公共交通機構，終於落實一些減費的措施，包括提供票價折扣或轉乘優惠。雖然這些措施並未能惠及所有的乘客，但亦顯示出公共交通機構履行社會責任，與市民共渡時艱的意願。煤氣公司、香港電燈及中華電力作為香港的三大公共事業公司，更加責無旁貸，必須盡快調低收費或向用戶提供優惠，以減輕市民及工商界的負擔，加快本港經濟復甦。

　民建聯在八月及九月期間，先後調查研究過食水及煤氣的收費狀況，並因此舉行簽名行動，要求減低煤氣費及水費，我們總共向政府遞交了74,000多個要求減水費的市民簽名，另外向煤氣公司遞交了50,000多個要求減煤氣費的簽名。有那麼多的市民簽名要求公共事業減價，顯示出市民對水電煤收費過高的情況存在普遍性的不滿，無論政府或公共事業機構，絕不能再坐視不理，否則社會危機一觸即發。

要求減價三條理由

　民建聯要求公共事業公司調低收費，是基於三個原因：

　一、通縮持續，存在減費空間

　中華電力98年加價4.9%後一直凍結收費，雖然99年至今推出了五次回贈，但提供回贈是因為之前高估用電需求增長，過度投資興建龍鼓灘電廠，令市民在96年至98年多付34億元電費，所以必須彌補市民的損失。而港燈在通縮期內，卻分別在99年、2000年及2002年三次加價，累積加幅約15％，去年11月檢討2003年電費時，基於社會壓力，才收回加價要求而凍結電費。至於中華煤氣則自98年起凍結煤氣收費，期間並沒有提供任何優惠措施。

　99年至2002年，香港累積通縮12.4%，公共事業的收費卻沒有減價，佔市民日常生活支出的比重正不斷上升，令市民生計受到進一步的打擊，嚴重影響市民的生活質素，因此要真正減輕市民的負擔，惟減價才是最有效的辦法。

　二、公司持續錄得可觀盈利

　電力供應及煤氣供應，在香港均屬於商業經營，公司收益需對股東負責。翻看三間公司上年度的業績，中電管制計劃業務的純利超過70億元，港燈超過60億元，而中華煤氣的純利亦高達30億元。減低收費對他們而言，只是利潤賺少一點，不致於做蝕本生意，我們認為，在目前的經濟環境下，要求他們將收費適當下調也很合理。

　以煤氣公司為例，過去三年，煤氣用戶數目由2000年的133萬增至2002年的147萬，增幅超過一成，煤氣銷售量亦連年遞增，2002年相對2000年的銷售量增加了5.84億兆焦耳。由於客戶數目及銷售量不斷增加，即使煤氣收費沒有上調，煤氣公司的營業額及盈利仍然錄得增長。在每年賺取巨額盈利的支持下，公共事業公司絕對有條件將收費下調。

　三、企業應承擔社會責任

　中電、港燈、中華煤氣三間公司，在香港均是超過一百年歷史的老牌公司，見證了香港過去的輝煌成就，亦享受了發展帶來的成果。到今日香港經濟低迷，失業率高企的情況下，希望三間公司可以負起部分社會責任，在逆境中將電費及煤氣費向下調整，減輕市民日益沉重的生活負擔。