[2004-01-07] 應關注中產階層利益

許長青　港進聯立法會議員

　中產，這個主要由專業人士、行政及管理人員，以及中小企業經營者組成的階層，常被形容為現代工業的推動力量、社會經濟的中流砥柱，推動消費和投資，還為社會創造就業。不過，在社會政策的現實中，中產階層更像「夾心階層」、「納稅義務重，受惠權利小」，兩頭唔到岸。

中產人士財富被蒸發

　現時香港三百多萬勞動人口中，不到四成需要納稅，而超過八成的薪俸稅由兩成納稅人繳付，這兩成人當中大部分是中產人士。中產這個在稅務上「捱義氣」的階層，且往往成為政府解決財赤問題時的開刀對象，如調高薪俸稅稅率、汽車首次登記稅、物業稅等，對於大多數有購入汽車代步、有進行物業投資的中產收入人士，影響最大，儘管不少中產人士所持有的投資物業，已變成難以轉讓的負資產包袱。事實上，過去幾年，中產階層的財富早已被大幅蒸發。本地一家跨國銀行日前公佈的「香港百萬富翁調查」指出，中產階層佔百萬富翁的比例較去年下跌兩成，當中，中高層管理人員的比例由去年的31%降至今年的18%，而專業人士佔百萬富翁之比亦由11%降至9%；而包括部分中小企業經營者的「僱主」類別所佔比例，也由13%降至7%。

中小企業者功不可沒

　至於中小企業，佔全港企業總數九成多，提供逾130萬個就業機會，佔本港總就業人數達六成，對本港經濟繁榮和社會穩定，功不可沒；全體中小企每年亦為庫房繳納為數可觀的利得稅，貢獻匪淺。政府近年亦已注視到中小企業在融資、市場推動和技術培訓等方面的需要，設立各種支援基金和貸款基金提供協助，值得欣慰。儘管坊間有批評這等基金審批條件保守、款額不高，對企業幫助有限。但由於涉及動用公帑，資助和貸款金額有所限制，要求申請人符合一定條件，亦十分合理。

致力推動樓市復甦

　亞洲金融風暴後的樓市崩潰，的確令中小企業經營者面對更大的融資困難。所以，港進聯促請當局，須切實執行清晰的土地供應政策，採取措施，致力推動樓市復甦，協助中小企業向銀行借取足夠的流動資金。無可否認，地產市道復興對本地消費和投資信心，有強心針的作用，當社會上經濟信心回升，加上政府一些支持樓市措施，例如放寬《壓抑樓宇炒賣措施》等，市民將本身實際的置業需求化為行動，重新入市，刺激樓市資產價值回升。當抵押品價值回升，中小企向銀行借貸流動資金的困難亦會減少。

　此外，為免加重中小企業營商成本，政府應繼續凍結與民生和營商成本有關的多項政府收費；並協助爭取公共交通、電力、煤氣等公用事業機構降低收費，減輕中小企業和市民的負擔。

協助往內地拓商機

　從更積極的方面入手，港進聯促請政府，在發展知識型經濟和落實CEPA方面，力「挺」中產階層，包括幫助中產專業人士和中小企往內地發展事業、開拓商機。政府應致力向中產專業人士提供配套措施，協助他們獲取內地的相關專業資格及爭取本港專業資格得到認可；為他們提供更快捷方便地掌握內地市場最新發展的渠道；協助它們與內地相關官方、半官方機構及主要企業建立聯繫，打通人脈網絡等。此外，當局應繼續與中央商討降低市場准入門檻，並在一些具發展潛力的市場，建立支援機制，協助中小企業解決商業運作以外所遇到的問題。