[2004-01-27] 文匯社評：對禽流感威脅萬勿掉以輕心
亞洲禽流感疫情進一步蔓延和惡化，區內出現禽流感的國家和地區增至九個。繼越南至少有六人感染禽流感死亡後，泰國亦證實一名男童死於此症，並有五名死者懷疑感染病毒死亡。世衛警告，禽流感的擴散前所未有，而且已經變種，其對人類的威脅比去年導致全球八百人死亡的沙士更嚴重。
本港衛生當局表示，今年本港沒有發現禽流感，相信即使有個案，亦不會像其他地方般爆發。我們認為，今年本港至今沒有發現禽流感，並不意味著以後不會出現甚至爆發禽流感。因為禽流感病毒比沙士傳播速度更快、更容易，變種也較迅速。因此，本港對世衛的警告不可掉以輕心。為防範禽流感，政府應加強監察力度和範圍，盡快在活雞零售檔設置隔離裝置，並考慮加快實施中央屠宰制度。
本港農場的雞隻全部接受疫苗注射，農場亦設置防護網防止鳥類傳播病毒，街市的活禽零售檔也經常消毒清洗，這對防止禽流感捲土重來，固然有一定作用。但是，在禽流感病毒已經變種的情況下，疫苗未必有效。而本港進口的內地家禽，也未必能保證在東南亞蔓延禽流感的情況下獨善其身。況且，禽流感的傳播途徑除家禽外還有候鳥，這是禽流感在東南亞擴散的元兇之一，其傳播方式防不勝防。在過年前，本港就發現一隻帶禽流感病毒的游隼屍體。所以，香港對禽流感爆發的可能性須有高度危機感。
現時本港街市，仍有不少雞販違反規定，未戴圍裙、口罩和手套便搬運、捉拿和屠宰雞隻，而大部分雞檔都沒有提供蝽液讓顧客洗手，部分雞籠也過於擠迫。這說明，當局對落實有關指引巡查監督不足，仍有漏洞。當局應根據本港雞販的實際運作情況，盡快修訂和完善指引，並加強監察。
旺角雀仔街也應納入監察範圍。目前雀仔街環境衛生惡劣，街內所售雀鳥不乏未經入口檢疫的走私貨，店舖雀籠層層疊架，籠內雀鳥擠迫，市民購買時徒手接觸把玩，若雀鳥攜帶禽流感，委實容易中招。為避免雀仔街成為本港傳播禽流感之源，當局應堵塞漏洞，將街市雞檔的衛生指引擴大到雀仔街店舖，並加強打擊和堵塞雀鳥走私活動。此外，不少公園和民居均有大群白鴿聚集，鴿糞除了影響市容之外，還會傳播病菌，亦應盡快採措施予防止。
去年八月「全城清潔策劃小組」發表的中期報告，建議強制改建活家禽零售檔，要求街市活雞零售檔設置隔離裝置，避免顧客接觸活家禽。政府應盡快落實這一建議。在改建費用方面，政府可考慮對雞檔攤販作出合理比例的補貼。這涉及市民健康，有限的補貼是用得其所的。
長遠而言，本港應考慮加快研究實施分區中央屠宰制度，這是把市民與活家禽分開，以便將禽流感傳人機會減到最低的措施。當然這會影響遍布全港各區八百七十個雞檔攤販的生計，但政府要做的，是積極研究如何逐步安排雞販轉行。當然，為照顧一些市民嗜吃新鮮屠宰家禽的習慣，可以考慮在少數人流較少的街市零售和屠宰活家禽，以便在保障公眾健康和維繫本港「飲食文化」之間，取得合理的平衡。
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