[2004-02-04] 文匯社評：政府部門減支滅赤不可鬆懈

　隨著新年度財政預算案公布日期的逼近，如何壓縮政府開支的問題越來越引起公眾的關注。公務員事務局局長王永平昨天表示，由於相信04/05年度的公務員編制，可由17萬3千減至16萬7千人，故今年內肯定不會進行強迫遣散員工。對於公務員積壓大量假期，造成政府數以百億計的財政負擔，當局也不打算降低公務員的儲假上限，只是希望逐步實施每隔數年要求員工「清假」一次的制度。我們認為，政府對減支滅赤要有緊迫感，千萬不要因為經濟形勢開始好轉而放鬆壓縮開支的力度，而應該在可能的範圍內，包括減少人員編制和財政支出方面，切實推進節流工作。

　本港的經濟雖說已從谷底開始回升，但仍然是恢復性的增長。就減少財赤而言，前景不容樂觀。因為，現在的經濟氣氛，主要靠股市和旅遊帶動。股市暢旺的動力來自外部資金的流入。一有風吹草動，可能出現大量資金外流的局面。顯然，由此帶來的政府收入是不穩定的。亞洲地區的禽流感爆發，已經影響到本港的經濟氣氛，對政府下一個財政年度出售資產的進度及政府投資的收益，都會帶來負面的影響。在本港經濟結構轉型步履維艱、本地投資消費狀況沒有根本性轉變的情況下，政府今後的收入會否大幅度增加，仍然是未知之數。因此，不大力控制開支，財赤的壓力將會進一步加重。對此，切不可掉以輕心。

　政府原本一直說不排除裁員，現在肯定新財政年度即明年四月份之前不會強迫遣散員工，給人一種鬆口氣的感覺。其理由是04/05年度的公務員編制，可縮至16萬7千人的目標。當然，如果沒有財赤的壓力，而現實也不存在多餘的人手，不裁員是合理的安排。然而，由於精簡架構、實行電腦化提高了效率等因素，不少部門都出現較多數量的冗員。有關部門不能因為04/05年度的公務員編制可縮至16萬7千人的目標，即使明知有冗員也不考慮裁減。實際上，16萬7千人的公務員編制是否就是合理的數目，是否符合解決財赤的要求，也是一個值得檢討的問題。至於公務員積假嚴重，造成巨額財政支出的問題，當局不打算即時採取措施堵塞漏洞，也叫人有些失望。種種情況，是否反映政府部門因為經濟開始好轉而產生樂觀情緒，對減員節支有所放鬆？值得有關方面留意。

　可以預料的是，新年度預算案增收節支仍將是困難重重。如同過往一樣，社會必然要求公務員一起作出承擔。公務員及公營結構的薪酬福利開支佔政府經常性開支的七成，這方面支出的減少，對於紓解財赤壓力具有至關重要的作用。本來，在削減公務員薪酬福利方面已經存在許多的法律限制，如果在可行的範圍內還不加大力度，廣大市民就更加難以接受。因此，政府只有在精簡架構、減少公務員薪酬福利開支方面作出有成效的努力，表現出與市民共渡時艱的誠意，才能減少新預算案加稅減福利的阻力，才會在減赤問題上取得實質性的進展。